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　　第六一一章 超越刀锋（九）

　　《孙子兵法》说：兵无常势，水无常形。

　　战场之上情况复杂、瞬息万变，虽然说起来有一定的应对之法，但那只是大致的规律，要将规律灵活地用于细处，其实极不容易。下品的将军，往往只懂得如何列阵，步兵遇上马队，用密集枪兵，弓手射箭过来，则举起盾牌。中品的将军，能够知道这些事情为何要这样去做，懂得大部分的变化，亦懂得为何产生这样的变化，由此能知道在怎样的情况下，步兵能与骑兵对冲，怎样以枪兵应战密集的弓箭……

　　一如人之成长，小的时候，人们总是追求天地间的一定之理，以为我懂得了一个道理，懂得了一句有意义的话，我的人生就能找到方向。但事实上，人的成长却并非以这样的模式出现的。你可以找到无数句看似有道理的话，甚至每一句话，都存在与它意义相反的同样有意义的言语。

　　然后人们开始去看，别人说这句话时，经历的是怎样的过往，存在于怎样的环境，当人们终于能够感同身受，能理解前人的这句话是因为怎样的缘故而说出来的时候，智慧，才真正的得以传承。等到学习者终于能够理解许多人思维的核心所在，能够因此对比、举一反三的时候，他可能才刚刚拥有独立思考的能力，而脱离读了几本书，仅能拿着名言卖弄的境地……

　　道理是这样说。

　　大部分的情况下，陈规还是有力量的。尤其在这年月的战场中，交战两方，力量、士气往往相差悬殊，许多战场的状况基本上就是碾压而已，若是再合一点兵种克制。往往就是很好的局面了。

　　世事大多是平庸的，一如后世，世上多的是只懂背名言警句和心灵鸡汤的，甚至于连名言警句、心灵鸡汤都不会背的，也一样能活下去甚至觉得活得不错。但是在这之上，有方向有目的有辨别地付出十倍的努力。汲取和参考他人的智慧，最终形成自我逻辑体系的人，才能够应付一切新奇的状况，而老实说来，真正能够站到社会高层、顶层的人，除了二代，一定都拥有完整的自我逻辑体系，无一例外。

　　当初的潮白河一战，需要动用的。只是对于兵法的熟练操作。而这一次的夏村之战，从某种意义上来说，受到考验的，便是智慧了。

　　在榆木炮的成排封锁，弓箭收割、重骑碾压之后，张令徽、刘舜仁能够组织起远距离的轮番进攻，说明他们为将的本领还是在的。但也仅仅如此了，如果只是这样打下去。他们的一万人，根本就不够在夏村这一片耗。尤其在炮火、重骑的威胁下。人员劣势、战意也未必爆棚的情况下打的攻坚战，一旦硬碰，怕是会全都埋在这里。

　　也是郭药师来得太快，方才改变这一状况。在十二月初三，他的陡然出手，实实在在地表现出了对方作为名将的品质。在短短时间内认清火器的局限，以火箭作为压制，而后让冲锋的士兵彼此拉开距离，到了木墙之下，方才发起强攻。一轮不行，立刻退走，在短时间内，委实令得夏村一方，有些左支右拙、手忙脚乱。

　　但是没有人的战争智慧是专为应付常理之外的东西。当夏村的守军对榆木炮的安放、发射做出调整之后，火炮的发射、尤其是怨军处于攻城状态时的齐射，剧烈的声光效果仍旧会对对方的战意产生极大的影响，郭药师指挥下的数度强攻、纵然在有火箭压制的情况下，仍旧被夏村榆木炮窥准时机的发射给硬生生的打散。

　　他随后改变策略，开始对东面城墙做大规模的单点突破，选取的方位，就是曾经有八百人被杀的那一段。

　　当初为了诱使进攻军队选择这里做突破点，这段营墙外围的防御是稍微薄弱的。然而在三万大军的集结下，郭药师已经不用考虑那百余重骑的威胁，这里就成为真正的突破口了。

　　十二月初四的下午，大量常胜军士兵是真的踩着同伴的人头和尸体开始进攻，周围的营墙也开始遭受一轮一轮火箭的袭击，夏村的守军同样用弓箭还以颜色，到得傍晚进攻最为激烈的时候，营墙上段的侧门陡然打开，百余重骑整齐列队。片刻之后，二十余门榆木炮在营墙南面同时发射，大量的弓箭配合着，对进攻的军队打了一次反击，而重骑只是虚晃一招，不久后又关门回去了。

　　此后双方便是一直的斗智斗勇。常胜军的士兵战力确实是高于夏村守军的，并且人数多达三万六千之众，这是巨大的优势，但相对而言，兵法变化上，受到北面的影响，郭药师的战法长处主要是扎实而并非多变。

　　而在夏村一方，由于武朝文风兴盛，在战争上各种兵书也是泛滥横行，这些兵书往往并不是没用，一旦读懂了，总能融会贯通一些智者的思维体系。秦绍谦虽然粗犷，但实际上，算得上儒将出身，他受父亲影响，也熟读大量兵书，战法上并不墨守成规，只是以往不论什么灵活的战法，手下的兵不能用，都是扯淡。这次在夏村，情况则颇不一样。

　　大量确实可用的士兵替换了曾经虚浮臃肿的武瑞营体系，扎实的防守安排中，配合榆木炮的灵活支援。纵然单兵的力量比之怨军士兵稍显逊色，但他仍旧在这战场上第一次的发挥出了毕生所学，一次次的反扑、支援、对战场情况的预判、计谋的使用，令得夏村的防御，犹如坚不可破的铁牢，郭药师扑上来时，确实是被狠狠的崩掉了牙齿的。

　　与郭药师在潮白河对战宗望的情绪一般，能够在战阵上放开手脚，与这天下英豪痛快的一战，尤其是在以往都束手束脚，从未被松过绑的前提下，几番大战下来。秦绍谦胸中畅快难言。不过，在这样的战局中，双方的心中，也都在累积着莫大的压力。

　　京城局势系若危卵，在汴梁战局持续的情况下，对许多人来说都突如其来夏村之战。却必然要对京城局势产生巨大的影响。而这场战斗就算从一开始就显得惨烈，如果要结束，也绝不会是某一方战至最后一兵一卒为收尾。

　　郭药师毕竟是降将，怨军本身的实力是他的立身之本，他出手果决，对于夏村的进攻全力以赴，这是为将之道，但必然有一个战损的心理预期，是他所承受不起的。对于秦绍谦、宁毅等人来说。等待的，就是这样的一个心理预期。在这个战场上，一旦打破郭药师部队，宗望无论怎样强悍，可能都得撤兵和求和。

　　而在郭药师一方，夏村的守军比起武朝的许多部队都要强悍，但毕竟也只是武朝的军队，这支军队也会有一个战损的心理预期。一旦战事的惨烈程度真的过了线，军队是一定会崩溃的。而一旦崩溃，开始出现混乱，夏村面临的，就会是屠杀和碾压。

　　双方几乎都是在等待着对方的崩溃点出现。

　　但这一次，双方似乎都超乎想象的顽强。

　　十二月初五，第一门榆木炮在战场上的发射中炸膛。郭药师由此展开了更大规模的轮番进攻，他的兵力充足，可以用更多的消耗，来挤压榆木炮的发射极限。而由于忽然的意外，夏村一方。只得减少了榆木炮的使用，一时间，战事开始往怨军方面倾斜。

　　十二月初六，怨军第一次攻入营墙，岳飞率领精锐加入战斗，同时让百余重骑兵下马，以铁甲的优势对突入营防的女真士兵展开屠杀。

　　十二月初七，宁毅等人已经开始在战场上奔走了……

　　此时夏村的防御体系，基本分为五段，按照武朝的惯例，是甲乙丙丁以及中段的正门。甲段营墙刘承宗麾下两千余人，乙段营墙守将名叫庞六安，手下三千五百人，毛一山以及他的上司徐令明，也正是在这段营墙上。中段李义领两千人。再加上何志成领三千人，孙业两千人，分别负责丙丁二段。

　　这一万三千人中的战损率，到十二月初八，都已经到达两到三成。尤其是何志成负责的东面城墙由于受到猛攻，在初八这天，或死或重伤退出战斗的人，可能已经突破三分之一，这也是在营墙被突破后，宁毅会发出抱怨的原因。此时，预备队与生力军，基本上也都被投入了进来，在东南这一面，其余己方能够挤出来的有生力量，也几乎都往这边汇聚过来了。

　　而也有些东西，无法准确估算，但宁毅等人这边，多少有些猜测的。怨军的伤亡，此时也已经到达将近两成，有超过六千人或死或重伤，到得此时，已经不能参与战斗。郭药师的肉痛是可想而知的，但他对于这场胜利愿意付出的代价到底有多少，仍旧令人难以清楚。

　　“还有什么花招，使出来啊……”

　　在战场边缘看着远处营墙破口的激烈鏖战，郭药师几乎是下意识的念叨出了这句话，营墙内的战圈中，宁毅听着惊天动地的喊杀声，看看远处瞭望塔上的一道人影，也终于咬了咬牙：“可以了。”从怀中掏出烟花令箭来。

　　此时红提已经杀向前方，一根箭矢穿过人群，刷的朝宁毅射了过来，随后有一道人影过来，撞在了宁毅的身侧……

　　嗖的一声，远远的，郭药师、张令徽等人看着一道光柱升上天空，他们头皮一阵发麻，张令徽当即道：“让他们撤回来！”

　　郭药师猛的一挥手：“弓箭手压上！骑兵压上！强攻接应——”

　　他没有下达撤离的命令，但当然，这样的反应，终究已经晚了。就在营墙破口外，震动忽然从地下传来，热浪、光芒翻滚着地层，犹如煮开了泥土一般——那是一条宽达丈余，长约数丈的土地范围，此时已经挤满了往里面冲的人群。

　　爆炸将鲜血、泥土和肢体掀飞在天空中，形成一条如屏障般的凄厉帘幕，铁蒺藜带着碎肉往四面八方飞散。这是一道在破口外排成三列的地雷阵同时爆炸的效果，它们在这片地下已经静静地掩埋数天，宁毅等人曾经忐忑于它们的引线恐怕会失效，但好在这段时间对火器的研究终究是有成果的。

　　这突然的爆炸在战场上造成了二三十人的伤亡。但最重要的是，它挡住了进入防御圈的进攻者们的后路。当巨大的爆炸声传开，冲进营墙破口的近两百士兵回头看时，掀起的泥土血浆犹如高高的帘子，截断了他们与同伴的联系。

　　纵然可能只有片刻，造成的心理压力。也足够大了。

　　郭药师远远地看着这一切，面色颤动，张令徽则已经目瞪口呆。

　　“杀了他们……”营墙之中，宁毅半身染血，面容凶戾，扶着一个同样半身是血的战士，正在举刀大喊：“杀了他们杀了他们杀了他们——”

　　天幕之下，刀光与血浪扑了过去……

　　**

　　汴梁城，时间已经接近傍晚了。这一天下午，由于一次进攻发起的时间不太对，女真人被阻挡之后，没有再发起进攻，对于汴梁的防守者们来说，这就是收拾战场的时候了。

　　几支正规的守军还在城墙上防御，一些被征兆的士兵走上城墙，搬抬尸体。偶尔有人说话。大声喊叫，除此之外。惨叫的声音是城头的主流。这声音都是伤者发出的，痛楚并不是所有人都忍得住。

　　哭泣则可以躲在无人的地方。

　　负责后勤的火头营则早早的抬来了粥饭馒头，有的去城墙上送，有的在固定的几处地方开始发放，搬运尸体的大车停在城墙边缘，一辆一辆。尽量小心地来去。

　　距离城墙不算非常远，伤兵营的一侧，台子已经打好了，火把也在亮起来，不少士兵都聚集在了这边。伤兵不少，也有拿着馒头粥饭的面色疲累者，在附近找了地方坐下。

　　虽是战时，城墙附近对许多事情有所管制，但这边情况则稍微松些，可能也是经过了军中大员的首肯。而作为普通人，若真能走进这里，所见到的情况则多半显得混乱嘈杂。此时便有几道身影朝这边走来，由于穿着军中武将亲卫的服装，又没有做什么出格的事情，因此倒也无人阻拦他们。

　　为首者步伐稳健，面容坚毅，颇有威仪。他一面走，一面看着周围的情况，偶尔点头，又或是与身边随行之人低声说上两句。

　　若真有认出他身份的军中大员在此，第一反应或许就是跪下。

　　“杜成喜啊，朕知道你的担心，但是收了你的念头吧，这几日，女真人攻城到天黑便止，朕……我是仔细想过了才来的，只是看看而已，你瞧，那些伤兵哪……我不要宣扬，只是看一眼，心中有数，就行了。”

　　此时悄然变装过来的，正是景翰帝周喆。以他对权势的掌握，铁了心要来看，杜成喜是挡不住的。从某种意义上来说，前来看看这战场，不愿意宣扬，在周喆的心里，也正是要将这些英雄志士的身姿记在心中。他平素虽然养尊处优，但此时闻到血腥气，甚至见到各种血腥的场景，倒也并不会觉得不适，顶多是偶尔皱皱眉头罢了。

　　作为站在巅峰之人，他的心情，也确实不会被些许的血腥所吓倒，哪怕眼下是第一次看到这样严重的场景，但这仍旧是作为一个皇帝的素养。

　　“不过……这伤兵营边扎个台子是要干什么？唱大戏吗？”

　　“奴婢想，会不会是哪位大人要说话，但也不像……”杜成喜看了看，“奴婢去问问。”

　　杜成喜一阵小跑往前去了，周喆则径直走向那边的人群，此时人群中还是一片嘈杂的声音，过了一段时间，杜成喜跑回来，在人群里找到周喆等人。

　　“龙……龙公子，是矾楼的姑娘要给他们做表演，酬答他们的辛苦，好像有师师姑娘她们在其中……”

　　“表演？真是儿戏。”周喆皱了皱眉头，低声道，“兵凶战危，城墙边找妓女表演？谁定的这事……”

　　他倒是没有想过自己跑来会看到这种事情，也在此时，有人在那台子上敲锣了，周围几乎是在瞬间安静下来大半，有人喊：“不要吵了！不要吵了！师师姑娘来了！”

　　“要不要让师师姑娘歇会……”

　　“你别吵了——”

　　这样的声音里，周围终于静下来，周喆背负双手又是皱眉：“让师师姑娘歇会，她在接客不成……”由于那台子简单，人上去也是简单，周喆看见走上去的似是一个样貌衣着平平无奇的女子，似乎刚忙完什么事情，头发还有些乱，衣服倒是朴素，看来刚换上不久，抱着一架古筝。女子将古筝放下，鞠了个躬。

　　“各位兄弟，大家好，我是李师师，刚刚忙完就跑过来了，可能有点没精神，大家多包涵，我都洗过脸了。”那女子笑笑，众人也笑……声音倒是不错，只是矾楼的女子多半不会用这样的话跟别人打招呼的。

　　周喆朝前方走去，他一身军官服装，别人倒是不敢拦他。听得那女子说道：“其实不太知道大家想看什么，我本想来翻筋斗的，可是也没什么力气了，嗯，我就不瞎说话了，先给大家弹个琴吧。”

　　“明明是筝。”周喆低声说了一句，“不过，筝音铮然，正合战场气氛，我倒想听听她怎么谈……实在闹剧一场。”

　　木头台子上，女子坐下了，她先是扭头看了看一旁，然后舒了一口气，就那样落下手指。

　　第一声响起来，周喆微微抬头，抿了抿嘴。

　　《兰陵王入阵曲》。

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　　第六一二章 超越刀锋（十）

　　夜幕逐渐降临下来，夏村，战斗暂停了下来。

　　所谓暂停，是因为这样的环境下，夜间不战，不过是双方都选取的策略而已，谁也不知道对方会不会猝然发起一次强攻。郭药师等人站在雪坡上看夏村之中的景象，一堆堆的篝火正在燃烧，仍旧显得有精神的守军在那些营墙边集结起来，营墙的东南破口处，石头、木料甚至于尸体都在被堆垒起来，堵住那一片地方。

　　偶尔，那营墙之中还会发出整齐的呐喊之声。

　　如此惨烈的战事已经进行了六天，自己这边伤亡惨重，对方的伤亡也不低，郭药师难以理解这些武朝士兵是为什么还能发出呐喊的。

　　从战斗的角度上来说，守城的部队占了营防的便宜，在某方面也因此要承受更多的心理压力，因为何时进攻、怎样进攻，始终是自己这边决定的。在夜间，自己这边可以相对轻松的睡觉，对方却必须提高警惕，这几天的夜里，郭药师偶尔会摆出佯攻的架势，消耗对方的精力，但每每发现自己这边并不进攻之后，夏村的守军便会一起哄笑起来，对这边奚落一番。

　　包括每一场战斗之后，夏村营地里传出来的、一阵阵的齐声呐喊，也是在对怨军这边的嘲讽和示威，尤其是在大战六天之后，对方的声音越整齐，自己这边感受到的压力便越大。你来我往的攻心计策，每一边都在不遗余力地进行着。

　　哔哔啵啵的声音中，火丝游动在眼前，宁毅走到火堆边停了一会儿，抬伤员的担架正从旁边过去。侧前方，大约有百余人在空地上整齐的列队。听着一名身如铁塔的汉子的训话，说完之后，众人便是齐声呐喊：“是--”只是在这样的呐喊过后。便大都显出了疲态，有些身上有伤的。便直接坐下了，大口喘气。

　　这里的百余人，是白日里参加了战斗的。此时远远近近的，也有一拨拨的人，在训话之后，又回到了驻防的岗位上。整个营地里，此时便多是密集而又杂乱的脚步声。篝火燃烧，由于天寒地冻的。烟尘也大，不少人绕开烟柱，将准备好的粥饭食物端过来发放。

　　当初在牟驼岗救下的千余人，此时大多也都被发动起来，参与到做饭、照顾伤员的行列里。

　　原本饱受欺凌的俘虏们，在刚到夏村时，感受到的只是虚弱和恐惧。后来在逐步的发动和感染下，才开始加入帮忙。事实上，一方面是因为夏村被围的冰冷局面，令人不寒而栗；二来是外面这些士兵竟真能与怨军一战的实力。给了他们不少鼓舞。到这一日一日的挨下来，这支受尽折磨，其中大部分还是女子的队伍。也已经能够在她们的努力下，振奋不少士气了。

　　虽然连日以来的战斗中，夏村的守军伤亡也大。战斗技巧、熟练度原本就比不过怨军的队伍，能够依靠着守势、榆木炮等物将怨军杀得伤亡更高，本就不易，大量的人在其中被锻炼起来，也有大量的人因此受伤甚至死去，但即便是身体受伤疲累，看见那些骨瘦如柴、身上甚至还有伤的女子尽着全力照顾伤员或是准备饭食、帮忙防守。这些士兵的心中，也是难免会产生暖意和荣誉感的。

　　一支军队要成长起来。大话要说，摆在眼前的事实。也是要看的。这方面，无论是胜利，或是被守护者的感激，都有着相当的分量，由于这些人中有不少女子，分量更是会因此而加重。

　　军队中出现女人，有时候会减低战意，有时候则不然。宁毅是放任着这些人与士兵的接触，另一方面也下了死命令，绝不允许出现对这些人不尊重，随意欺凌的情况。往日里这样的命令下或许会有漏网之鱼出现，但这几日情况紧张，倒未有出现什么士兵忍不住强暴女人的事件，一切都还算是在往积极的方向发展。

　　宁毅看着那些下来递送食物的人们，再看看对面怨军的阵地，过得片刻，叹了口气。随即，红提从不远处过来，她半身血红，此时鲜血都已经开始在身上凝结，与宁毅身上的状况，也相差仿佛，她看了宁毅一眼，过来搀住他。

　　“还想走走。”宁毅道。

　　“先上去吧。”红提摇了摇头，“你今天太乱来了。”

　　“不冲在前面，怎么鼓舞士气。”

　　“你差点中箭了。”

　　“战场上嘛，有些事情也是……”

　　他本想说是难免的，然而旁边的红提身子紧贴着他，血腥气和温暖都传过来时，女子在沉默中的意思，他却忽然明白了。纵然久经战阵，在残酷的杀场上不知道取走多少人命，也不知道多少次从生死之间跨过，某些恐惧，还是存在于身边人称“血菩萨”的女子心中的。

　　染血的两人依偎前行，陈驼子等人在后方跟着，不多时，经过一处训话的百人阵。宁毅稍稍停顿：“还能战吗！？”

　　为首那小将悚然一立，大声道：“能！”

　　后方百余人便是一声齐喝：“能——”

　　声音沿着雪谷远远的传开。

　　宁毅点了点头，与红提一道往上方去了。

　　娟儿正在上方的草屋前奔走，她负责后勤、伤兵等事情，在后方忙得也是不可开交。在丫鬟要做的事情方面，却还是为宁毅等人准备好了热水，见到宁毅与红提染血归来，她确认了宁毅没有受伤，才稍稍的放下心来。宁毅伸出没什么血的那只手，拍了拍她的头。

　　“有个小兵，叫陈贵的，救了我的命，他死了，你记下他的名字，以图后报。你……也歇一歇吧。”

　　娟儿已经忙得发鬓凌乱，点了点头，又摇头：“我不累，姑爷，陆姑娘先去擦洗一下吧。”

　　宁毅点了点头，挥手让陈驼子等人散去之后。方才与红提进了房间。他确实是累了，坐在椅子上不想起来，红提则去到一旁。将热水与冷水倒进桶子里兑了，而后散开长发。脱掉了满是鲜血的皮甲、长裤，只余亵衣时，将鞋袜也脱了，放到一边。

　　纵然如此，她半张脸以及一半的头发上，仍旧染着鲜血，只是并不显得凄厉，反只是让人感到温柔。她走到宁毅身边。为他解开同样都是鲜血的甲胄。

　　“你身体还未完全好起来，今天破六道用过了……”

　　“总有些时候是要拼命的。”

　　宁毅站起来，朝装有热水的木桶那边过去。过得一阵，红提也褪去了衣物，她除了身材比一般女子稍高些，双腿修长之外，此时浑身上下只是匀称而已，看不出半丝的肌肉。虽然今天在战场上不知道杀了多少人，但当宁毅为她洗去发丝与脸上的鲜血，她就更显得温和柔顺了。两人尽皆疲累。宁毅低声说话，红提则只是一边沉默一边听，擦洗一阵。她抱着他站在那儿，额头抵在他的颈项边，身体微微的颤抖。

　　若不考虑其它，以红提的武学修为，即便天寒地冻时一丝不挂的出门，恐怕都不至于会感到寒冷，只是曾经在吕梁的夫妻生活，在拥有了家庭的现实后，她因宁毅在战场上的危险感到了后怕而已。宁毅也只能抱着她而已。

　　“……两边打得差不多。撑到现在，变成玩梭哈。就看谁先崩溃……我也猜不到了……”

　　战斗打到现在，其中各种问题都已经出现。箭支两天前就快见底，木材也快烧光了，原本觉得还算充裕的物资，在激烈的战斗中都在迅速的消耗。即便是宁毅，死亡频频逼到眼前的感觉也并不好受，战场上看见身边人死去的感觉不好受，即便是被别人救下来的感觉，也不好受。那小兵在他身边为他挡箭死去时，宁毅都不知道心里产生的是庆幸还是愤怒，亦或是因为自己心中竟然产生了庆幸而愤怒。

　　如此过得一阵，他扔掉了红提手中的水瓢，拿起旁边的棉布擦拭她身上的水滴，红提摇了摇头，低声道：“你今天用破六道……”但宁毅只是皱眉摇头，拉着红提，将她扔到床上，红提还是有些犹豫的，但随后被他握住了脚踝：“分开！”

　　宁毅上去时，红提轻轻地抱住了他的身体，随后，也就温顺地依驯了他……

　　夏村营地下方的一处平台上，毛一山吃着馒头，正坐在一截木头上，与名叫渠庆的中年汉子说话。上方有棚顶，旁边烧着篝火。

　　“渠大哥。我看上一个姑娘……”他学着那些老兵油子的样子，故作粗蛮地说道。但哪里又骗得了渠庆。

　　“都是破鞋了。”躺在简单的担架床上，受了伤的渠庆撕着手里的馒头，看着远远近近正在发送事物的那些女人，低声说了一句。然后又道，“能活下去再说吧。”

　　毛一山摇了摇头：“反正……也不是她们想的。渠大哥，她这两天都给我送吃的，跟我说，要我活下来，多杀敌。渠大哥，我看她……说话的时候脑子都有点不太正常了，你说，这一仗打完，她们里面很多人，是不是活不下去了啊……”

　　他望着怨军那边的营地火光：“怎么忽然来这么一帮人呢……”他问得很轻，这几天里，他认识了好几个兄弟，那些兄弟，又在他的身边死去了。

　　渠庆没有回答他。

　　回到皇宫，已是万家灯火的时候。

　　周喆走上皇宫内城的城墙往外看，冷风正在吹过来，杜成喜跟在后方，试图劝说他下去，但周喆挥了挥手。

　　在城墙边、包括这一次出宫路上的所见，此时仍在他脑海里盘旋，夹杂着慷慨激昂的旋律，久久不能平息。

　　他因此并不感到冷。

　　“杜成喜啊。”过得许久许久，他才在冷风中开口，“朕，有此等臣子、军民，只需励精图治，何愁国事不靖哪。朕以前……错得厉害啊……”

　　“陛下……”皇帝自省，杜成喜便没法接下去了。

　　好在周喆也并不需要他接。

　　“朕以前觉得，臣子之中，只知勾心斗角。争权夺利，民心，亦是庸庸碌碌。无法振作。但今日一见，朕才知晓。天命仍在我处。这数百年的天恩教化，并非徒劳无功啊。只是以前是振作之法用错了而已。朕需常出宫，看看这百姓黎民，看看这天下之事，始终身在宫中，终究是做不了大事的。”

　　他脑海中，始终还盘旋着师师抚筝的身影，停顿了片刻。忍不住脱口说道：“那位师师姑娘……”

　　杜成喜往前一步：“那位师师姑娘，陛下可是有意……”

　　周喆摆了摆手：“那位师师姑娘，以往我两次出宫，都未曾得见，今日一见，才知巾帼不让须眉，可惜啊，我去得晚了，她有相恋之人，朕又岂是棒打鸳鸯之辈。她今日能为守城将士放歌抚琴。他日朕若能与她成为朋友，也是一桩幸事。她的那位恋人，乃是那位……大才子宁立恒。不简单哪。他乃右相府幕僚，辅助秦嗣源，相当得力，早先曾破梁山匪人，后主持赈灾，此次城外坚壁清野，亦是他从中主事，而今，他在夏村……”

　　“此等人才啊……”周喆叹了口气。“就算异日……右相之位不再是秦嗣源，朕也是不会放他寒心离开的。若有机会，朕要给他重用啊。”

　　“朕并非小心眼之人。都是小事，杜成喜。”周喆顿了顿，“而今最重要的，时机一到，朕要议和。”

　　“陛下的意思是……”

　　“朕不能让此等臣民，死得再多了。宗望久攻我汴梁不下，本身必然已损失巨大，而今，郭药师的部队被牵制在夏村，一旦战事有结果，宗望必有和议之心。朕久不过问战事，到时候，也该出面了。事已至此，难以再计较一时得失，面子，也放下吧，早些完了，朕也好早些做事！这家国天下，不能再这样下去了，非得痛定思痛，励精图治不可，朕在这里丢掉的，迟早是要拿回来的！”

　　他成为皇帝多年，天子的威仪早已练出来，此时目光凶戾，说出这话，冷风之中，也是睥睨天下的气势。杜成喜悚然而惊，当即便跪下了……

　　冷风吹过天空。

　　夏村的点点火光里，人影来去，怨军大帐，则灯火通明，汴梁城外的攻城营地中，通传情报的战马、传令兵仍在来来去去，千疮百孔的城头上，巡逻的士兵走过一处处豁口，或是绕开在女墙后沉睡的士兵身体，打更的声音偶尔响起来。朔气传金柝,寒光照铁衣。

　　在这样的夜里，没有人知道，有多少人的、重要的思绪在翻涌、交织。

　　第二天是十二月初九，汴梁城墙上，战事持续，而在夏村，从这天早上开始，奇怪的沉默出现了。交战数日之后，怨军第一次的围而不攻。

　　“怎么回事？”上午时分，宁毅走上瞭望塔，拿着望远镜往怨军的军阵里看，“郭药师这家伙……被我的地雷阵给吓到了？”

　　“若真是如此，倒也不见得全是好事。”秦绍谦在旁边说道，但无论如何，面上也有喜色。

　　“啧，那帮锉逼被吓到了，不管怎么样，对我们的士气还是有好处的。”

　　“已经安排去宣传了。”走上瞭望塔的闻人不二接话道。

　　这个上午，营地之中一片喜气洋洋的嚣张气氛，闻人不二安排了人，从头到尾朝着怨军的军营叫阵，但对方始终没有反应。

　　他们并不知道，在同一时刻，距离怨军营地后方数里，被山麓与树林间隔着的地方，一场战事正在进行。郭药师率领麾下精锐骑队，对着一支万人军队，发动了冲锋……

　　蹄音翻滚，震动大地。万人军队的前方，龙茴、福禄等人看着铁蹄杀来，摆开了阵势。

　　“诸位兄弟，卫国杀敌，便在此时，我龙茴与诸位同生共死——”

　　“福禄与诸位同死——”

　　“王传荣在这里！”

　　“崔河与诸位兄弟同生死——”

　　“太原倪剑忠在此——”

　　龙茴朝着周围的队伍，奋力呐喊！随后，应和之声也不断响起来。

　　天云漫卷，黑压压的，又要下雪了。

　　半刻钟后，他们的旌旗折倒，军阵崩溃了。万人阵在铁蹄的驱赶下，开始四散奔逃……

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　　第六一三章 超越刀锋（十一）

　　铁骑裂地，喊杀如潮。

　　“跟他们拼了——”

　　龙茴放声大喊着，挥舞手中铁槊，将前方一名敌人砸翻在地，血肉横飞中，更多的怨军士兵冲过来了。

　　“杀啊！”

　　怨军的冲阵在这小小的一片范围内犹如撞上了礁石，然而惨烈而奋勇的呐喊挽不住整个战场的溃败，东侧、西侧，大量的人群正在四散奔逃。

　　已经是分不清是谁的部属首先逃走的了，这一次聚集的人马实在太杂，战场上一面面的旌旗所在，就是怨军冲锋的方向。而第一轮冲锋所掀起的血浪，就已经让许多的队伍破胆而逃，连同他们周围的队伍，也随之开始溃散奔逃起来。

　　唯有一些小的团体，还在这样的战局中苦苦支撑，龙茴这边，以他为首，带领着麾下数百兄弟集结成阵，王传荣率领手下往树林侧面横向杀过去。倪剑忠的马队，包括福禄与一众绿林高手，被裹挟在这混乱的大潮中，一路厮杀，几乎转眼间，便被冲散。

　　就像是被洪流迎面冲来的街道，转眼间，滔天的血浪就淹没了一切。

　　“老陈！老崔——”

　　汹涌的喊杀声中，人如海潮，龙茴被亲兵、兄弟挤在人群里，他满眼血红，游目四顾。溃败一如往常，发生得太快，然而当这样的溃败出现，他心中已然意识到了许多事情。

　　“……杀出去！通知夏村，不要出来——”

　　“福禄前辈——”

　　“我们输了，有死而已——”

　　“各位，不要被利用啊——”

　　“通知他们，不要出来——”

　　战阵之上，轰鸣的骑兵奔袭成圆。环绕了龙茴率领的这片最为显眼的军阵。作为怨军队伍里的精锐，这些天来，郭药师并没有让他们下马步战，参与到攻打夏村的战斗里。在大军其余部队的惨烈伤亡里，这些人顶多是挽挽弓放放箭，却始终是憋了一口气的。从某种意义上来说，他们的士气，也在同伴的惨烈之中消磨了不少，直到此时，这精锐骑兵才终于发挥出了力量。

　　白茫茫的雪地已经缀满了混乱的身影了，龙茴一面奋力厮杀，一面大声呐喊，能够听到他喊声的人，却已经不多。名叫福禄的老人骑着战马挥舞双刀。奋力厮杀着试图前进，然而每前进一步，战马却要被逼退三步，逐渐被裹挟着往侧面离开。这个时候，却唯有一只小小的马队，由太原的倪剑忠带队，听到了龙茴的喊声，在这暴戾的战场上。朝前方奋力穿插过去……

　　****

　　“怎么回事……”

　　午时已经过了，阴沉的天色未有散去。夏村，兵力偶尔调动、运作，宁毅等人站在平台上，疑惑于怨军军营那边的变化。

　　“……怨军后方晓岭方向发生战斗……”

　　“……可能有人袭营……”

　　“……郭药师分兵……”

　　杂乱的推测、估计偶尔便从幕僚那边传过来，军中也有资深的斥候和绿林人士，表示听到了地面有军队转移的震动。但具体是真有援军到来，还是郭药师使的计策，却是谁也无法肯定。

　　要说昨天晚上的那场地雷阵给了郭药师不少的震撼，令得他只好就此停下来，这是有可能的。而停下来之后。他究竟会选取怎样的攻击策略，没人能够提前预知。

　　佯装有援军到来，引蛇出洞的计策，如果说是郭药师故意所为，并不是什么奇怪的事。

　　“汴梁城外面这一片，打成这个样子，还有谁敢来，当我是傻子么！”

　　隐隐的动静在看不见的地方闹了半天，沉闷的气氛也一直持续着，木墙后的人们偶尔抬头远眺，士兵们也已经开始窃窃私语了。下午时分，宁毅、秦绍谦等人也忍不住说几句风凉话。

　　战事打到现在，大家的精神都已经绷到极点，这样的沉闷，或是意味着敌人在酝酿什么坏点子，或是意味着山雨欲来风满楼，乐观也好悲观也罢，唯有轻松，是不可能有的了。当初的宣传里，宁毅说的就是：我们面对的，是一群天下最强的敌人，当你觉得自己受不了的时候，你还要咬牙挺过去，比谁都要挺得久。因为这样的反复强调，夏村的士兵才能够一直绷紧精神，坚持到这一步。

　　此时，火焰早已将地面和围墙烧过一遍，整个营地周围都是血腥气，甚至也已经隐隐有了腐烂的气息。冬日的寒冷驱不走这气息里的颓丧和恶心，一堆堆的士兵抱着刀枪匿身在营墙后可以躲避箭矢的地方，巡逻者们偶尔搓动双手，双眼之中，亦有掩不住的疲倦。

　　无论怨军的沉默意味着什么，一旦沉默结束，这边将迎来的，都必定是更大的压力和生死的威胁。

　　而唯一可以期待的，就是当双方都已经绷紧到极限，对方那边，终究会为了保存实力而崩溃。

　　“如果是西军，此时来援，倒也不是没有可能。”上方平台上，秦绍谦用柴枝挑了挑火堆，“此时在这附近，尚能战的，恐怕也就是小种相公的那一路人马了吧。”

　　“小种相公未必会来支援我等。”偏将何志成道。

　　“那如果是我，就派一队人冒充西军，从他们军营侧翼杀过来，诱我们冲出去……”宁毅偏了偏头，无聊地说道。

　　“无论如何，眼下终不可能主动出击……”韩敬说道。他的话音才落下，陡然有士兵冲过来：“有状况，有状况……”

　　秦绍谦接过望远镜，负责观察的士兵指着怨军营地的一头：“那边！那边！似有人冲怨军军营。”

　　众人都拿目光去望宁毅，宁毅皱了皱眉，随后也站起来，举着一个望远镜朝那边看。这些单筒望远镜都是手工打磨，真正好用的不多，他看了又递给别人。远远的。怨军军营的后侧，的确是发生了些许的骚乱。

　　“老郭跟立恒一样奸诈啊！”有人笑着看宁毅。

　　不过大多数都还在皱眉：“怎么办？”

　　“真的假的？”

　　宁毅则拿目光打量秦绍谦、岳飞等人，岳飞拱了拱手：“末将以为，就算是真的，此时也只得观望。”

　　秦绍谦放下望远镜，过了许久。才点了点头：“若是西军，就算与郭药师鏖战一两日，都不至于溃败，若是其它队伍……若真有其他人来，此时出去，又有何用……”

　　营墙附近，也有不少士兵，察觉到了怨军营地那边的异动，他们探出头去。望着雪岭那头的状况，疑惑而沉默地等待着变化。

　　雪岭那头，一路厮杀而来，冲向怨军防御线的，一共是二十六骑。他们浑身浴血而来，名叫倪剑忠的汉子小腹已经被切开了，他手持长枪，捂着肚子。不让里面的肠子掉出来。

　　眼前一片血红。

　　怨军的士兵迎了上来。

　　“杀！”他说出了最后的话。

　　这二十六骑的冲锋在雪地上拖出了一道十余丈长的凄惨血路，在望见夏村边缘的距离上。人的尸体、战马的尸体……他们全都留在了这里……

　　*

　　同样的，汴梁城，这是最危急的一天。

　　女真士兵两度突入城内。

　　下午，shishi端着一盆血水，正迅速地往外走去，疲累一如往昔的缠绕在她的身上。但她已经能够灵巧地避开旁边的伤员或是跑动的人群了。

　　“shishi姐……”

　　有人忽然过来，伸手要拉她，她下意识地让开，然而对方拦在了她的身前，差点就撞上了。抬头一看。却是拎了个小包裹的贺蕾儿。

　　“你……”

　　那一瞬间，shishi几乎有空间转换的错乱感，贺蕾儿的这身打扮，原本是不该出现在军营里的。但不论如何，眼下，她的确是找过来了。

　　虽然自己也是青楼中过来的，但看到贺蕾儿这样跑来，shishi心里还是产生了“乱来”的感觉。她端着水盆往前走：“蕾儿你来干嘛……”

　　贺蕾儿快步跟在后面：“shishi姐，我来找他……你有没有看见他啊……”

　　“他……”shishi冲出营帐，将血水泼了，又去打新的热水，同时，有大夫过来对她交代了几句话，贺蕾儿哭丧着脸晃在她身边。

　　“我不知道他在哪里！蕾儿，你就算拿了他的腰牌，也不该这时候跑进来，知不知道这里多危险……我不知道他在哪里，你快走——”

　　周围属于伤兵的喧闹而凄凉的喊声充斥了耳朵，shishi一时间也不好去理会贺蕾儿，只隐约记得跟她说了这样的几句，不久之后，她又被疲累和忙碌包围起来了，周围都是血、血、血、断肢、死去的人、嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡……

　　****

　　天将夕暮。

　　宁毅等人站在瞭望塔上，看着怨军驱赶着俘虏，往军营里进来。

　　怨军的营地前立起了几根旗杆，有几个赤条条的人影被绑在上面，正中央一人手臂已经断了，但看起来，几个人暂时都还有气息。

　　一些怨军士兵在下方挥着鞭子，将人打得血肉模糊，大嗓门的怨军成员则在前方，往夏村这边喊话，告诉这边援军已被全部击溃的事实。

　　“最中间那个，就是龙茴……”

　　有人站在宁毅、秦绍谦等人的身边，往外面指过去。

　　“我没想到……还真的有人来了……”秦绍谦低声说了一句，他双手握着瞭望塔前方的栏杆横木，吱吱作响。

　　远山、近墙、白皑皑的雪岭、黑白灰相间的大地、远处是安静的黄河，夏村之中，人们通过营墙望出去，所有人都对这一幕沉默以对。俘虏大概有一千多人，景状极其凄凉，他们的将领，便是被挂在营地前方的那几个了。这样的天气里，被剥光了吊在这里，没多久他们也会死去，下方不断的挥鞭抽打。不过是为了增加状况的惨烈程度而已。毫无疑问，这千余俘虏，接下来不久之后，便会被驱赶着攻城。

　　***

　　距离夏村十数里外的雪原上。

　　马死了。

　　老人踏雪前行，他的一只手臂，正在流血、发抖。

　　由此往前的一路上。都是大量的死人，鲜血染红了原本雪白的原野，越往前走，死人便越来越多。

　　终于，他走到先前与怨军开战的地方了，山岭、雪谷间，尸首铺陈开去，没有活人，就算有伤重者。此时也已经被冻死在这里了。他们就这样的，被永远的留了下来。

　　“啊……”

　　老人张开嘴，喉间发出了无意义的声音，悲惨而凄凉。没有血性的部队打不过对方，拥有了血性，仿佛能让人看见一线曙光时，却仍旧是那样的冰凉无力。而最为讽刺的是，厮杀到最后。他竟然仍未死去……

　　苍天呐……可到底要怎样，才能挽起这局势啊……

　　*****

　　汴梁城。天已经黑了，鏖战未止。

　　城头破了，shishi奔行在篝火的光影里，抱着一个草药包，准备去避难，周围全都是喊杀的声音。

　　“shishi姐……”有些微弱的声音从旁边传过来。然而那声音变大了，有人跑过来要拉她的手，shishi转了转身子。

　　贺蕾儿。

　　她还是那身与战场丝毫不配的花花绿绿的衣服，也不知道为什么到这个时候还没人将她赶出去，或许是因为战事太激烈、战场太混乱的原因吧。但无论如何。她脸色已经憔悴得多了。

　　“你……”shishi稍稍一愣，然后目光陡然间一厉，“快走啊！”

　　她拧了拧眉头，转身就走，贺蕾儿跟上来，试图牵她的臂膀：“shishi姐……怎么了……怎么了……shishi姐，我还没见到他！”

　　“你见不到他了！你再在这里停下去，就见不到他了！贺蕾儿，你不知不知道现在是怎么一回事！你知不知道你是在干什么——这里！这里在死人啊！死人你知不知道是怎么一回事！你就知道你的什么大将军！他会带你走是吧！你会不会想事情——”

　　一番纠缠之中，shishi也只好拉着她的手奔跑起来，然而过得片刻，贺蕾儿的手便是一沉，shishi用力拉了拉她：“你还走不走——”

　　她们又走出几步，贺蕾儿口中或许是在说：“不是的……”shishi回头看她时，贺蕾儿往地上倒下去了。

　　一根箭矢从侧面射过来，穿过了她的小腹，血正在流出来。贺蕾儿似乎是被吓到了，她一只手摸了摸那血：“shishi姐、shishi姐……”

　　她躺倒在地上。

　　shishi这几天里见惯各种伤势，几乎是下意识地便蹲了下去，伸手去触碰那伤口，之前说的虽然多，眼下也已经没感觉了：“你、你躺好，没事的、没事的，不一定有事的……”她伸手去撕对方的衣服，然后从怀里找剪刀，冷静地说着话。

　　“shishi姐、不是的……我不是……”

　　“先别想其它的事情了，蕾儿……”

　　“我想找到他，我想再看看他，他是不是不喜欢我了……”

　　“蕾儿！别想那么多，薛长功还在……”

　　“我有孩子了……”

　　“我先想办法替你止血……”

　　她的话说到这里，脑子里嗡的响了一下，扭头去看贺蕾儿：“什么？”这一瞬间，shishi脑海里的念头是杂乱的，她首先想到的，竟然是“是谁的孩子”，然而即便是在矾楼，非清倌人，也不是随随便便就会接客的，就算接客，也有着足够多的不让自己怀上孩子的办法。更多的东西，在这个时候轰的砸进她的脑海里，让她有些消化不了。

　　“是他的孩子，我想有他的孩子，真的是他的……”贺蕾儿笑了笑，“shishi姐，我只告诉你，你别告诉他了……”

　　战阵之上，混乱的局面，几个月来，京城也是肃杀的局势。军人忽然吃了香，对于贺蕾儿与薛长功这样的一对，原本也只该说是因为时局而勾搭在一起，原本该是这样的。shishi对此清楚得很，这个笨女人，不识时务，不知轻重，这样的战局中还敢拿着糕点过来的，到底是勇敢还是愚蠢呢？

　　这一瞬间，不知道为什么，她什么都想不懂了。早先贺蕾儿在矾楼找到她，说起这事情的时候，她心想：“你要找他，就去战场啊。”可是她说：我有了他的孩子……

　　她有了孩子，可他没来看她了，她想去战场上找他，可她已经有孩子了，她想让她帮忙找一找，可是她说：你自己去吧。

　　于是她就来了……

　　shishi姐，我只告诉你，你别告诉他了……

　　从小腹流出来的鲜血黏在了手上。

　　思绪像是卡住了一样。

　　shishi在这样的战场里已经持续帮忙许多天了，她见过各种凄凉的死法，听过许多伤员的惨叫，她已经适应这一切了，就连岑寄情的双手被砍断，那样的惨剧出现在她的面前，她也是可以冷静地将对方包扎处理，再带回矾楼医治。但是在这一刻，终于有什么东西涌上来，一发不可收拾。

　　“啊……”

　　她跪在那儿，张大了嘴，发出哭的声音，如此过了好半晌，在她心头堆垒了这许许多多天的悲伤，才终于抑制不住的、发出来了。

　　“啊——”

　　不远处，薛长功手持长刀，带领着不多的部下正在过去，他朝这边看了一眼，然后往这边走了两步，他认得地下那花裙子。也能认得跪在旁边放声大哭的女子。他的视线，李shishi的视线，交错了片刻。

　　他进了一步、停住，退了一步又停住，然后转过了身，双手握刀，带着不多的部下，呐喊着冲向了远处杀进来的女真人。

　　火焰的光影、血腥的气息、拼杀、呐喊……一切都在持续。

　　**

　　同一时刻，种师中率领的西军穿山过岭，朝着汴梁城的方向，奔袭而来！

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　　第六一四章 超越刀锋（十二）

　　夜色渐渐深下去的时候，龙茴已经死了。

　　他断臂的尸首被吊在旗杆上，尸体被打得体无完肤，从他身上滴下的血逐渐在夜晚的风里凝结成红色的冰棱。

　　其余几名被吊在旗杆上的将领尸首也大多如此。

　　怨军与夏村的营地间，同样燃烧着火光，映照着夜色里的这一切。怨军抓来的千余俘虏就被围在那旗杆的不远处，他们自然是没有篝火和帐篷的，这个夜里，只能抱团取暖，不少身上受伤之人，渐渐的也就被冻死了。偶尔火光之中，会有怨军的士兵拖出一个或者几个不安分的俘虏来，将他们打死或者砍杀，惨叫声在夜里回荡。

　　夏村的守军，远远的、沉默的看着这一切。

　　宁毅等人未有安眠，秦绍谦与一些将领在指挥的房间里商议对策，他偶尔便出来走走、看看。夜晚的火光如同后世流淌的河流，营地一侧，前日被敲开的那处营墙破口，此时还有些人在进行修筑和加固，远远的，怨军营地前方的事情，也能隐约看到。

　　娟儿端了茶水进去，出来时，在宁毅的身侧站了站。连日以来，夏村外围打得不亦乐乎，她在里面帮忙，分发物资，安排伤员，处理各种细务，也是忙得不可开交，许多时候，还得安排宁毅等人的生活，此时的少女也是容色憔悴，颇为疲倦了。宁毅看了看她，冲她一笑，然后脱了身上的外套要披在她身上，少女便后退一步，频频摇头。

　　“不冷的，姑爷，你穿上。”

　　她的神色坚决。宁毅便也不再勉强，只道：“早些休息。”

　　娟儿点了点头，远远望着怨军营地的方向，又站了片刻：“姑爷，那些人被抓，很麻烦吗？”

　　她并不明白战事至此。各种变化所代表的意义和程度，只是今天也已经只道了发生的事情，也感受到了营地中陡然沉下去的情绪——在原本就绷紧到极点的气氛里，这当然不会是一件好事。

　　宁毅想了想，终于还是笑道：“没事的，能摆平。”

　　女真人的这次南侵，猝不及防，但事情发展到今天，许多关节也已经能够看得清楚。汴梁之战。已经到了决生死的关头——而这个唯一的、能够决生死的机会，也是所有人一分一分挣扎出来的。

　　从某种意义上来说，宁毅不是一个信服为国牺牲精神的死硬派，许多事情上，他都是极其变通的，要说为国付出，这个武朝在他心中的认同感到底有多少，也难说得清。然而。从最初的坚壁清野，到后来的收拢溃兵。争权夺利劫牟驼岗，再到死守夏村，他走到这里，原因不过是因为：这是唯一的破局方法。

　　他不懂兵事，对于战场，眼下有所了解。但也不过一知半解而已。但有一点他是明白的，瞻前顾后，老想着取巧、熟知利害的人，做不成事情，武朝的诸多将领如此、大臣如此。许许多多的人都是如此，知难而退，在许多事情上，其实不是个好习惯。当女真人把命摆上来的时候，武朝人摆上性命，不见得会胜利，但不愿意摆上性命的人，则永不可能胜利。

　　无论是战争还是做事，在最高的层次，把命赌上，只是最基本的先决条件而已。

　　所以他做了所有能做的事情，坚壁清野，以书信激完颜宗望，劫牟驼岗，到最后，将自己陷在这里。没有退路可言了，仓促整合的一万四千多人，他拉不出去，榆木炮、地雷等东西，也只有在守势中能起到最大的作用。如果说汴梁能守住，而在这里，能够强撑着耗尽女真人的后备力量，那么，武朝唯一的一线生机，就可能出现——那个时候，可以和谈。

　　如果说是为了国家，宁毅可能早就走了。但仅仅是为了做到手头上的事情，他留了下来，因为只有这样，事情才可能成功。

　　但战争毕竟是战争，事态发展至此，宁毅也已经无数次的重新审视了眼前的局势，看似势均力敌的胶着态势，绷成一股弦的军心意志，看似僵持，实则在下一刻，谁崩溃了都不足为奇。而发生这件事最可能的，终究还是夏村的守军。那一万四千多人的士气，能够撑到什么程度，甚至于其中四千精兵能撑到什么程度，无论是宁毅还是秦绍谦，其实都无法准确估计。而郭药师那边，反而可能心中有数。

　　由那位名叫龙茴的将领率领的万余人对这边展开救援，知道有这样一件事，对军心或有振奋，但一败涂地的战果的，则毫无疑问是一种打击。而且当事情发展到眼前这一态势的时候，一旦那千余俘虏被驱赶攻城，军心和人数的此消彼长之下，夏村要面临的，可能就是最为棘手的事态了。

　　有一定战场经验的人，大抵都能预测到眼前的可能性。而眼下在这山谷中的人们，虽然在连日的战斗里已经不断成长，但还不到无懈可击的地步。如同宁毅在祝家庄应对梁山人马时说的那样，你或许不会退，身边的人，会不会有这样的信心，你对身边的人，有没有这样的信心。只要意识到这一点的人，都必然会损失士气。

　　宁毅没能对娟儿说清楚这些事情，只是在她离开时，他看着少女的背影，情绪复杂。一如以往的每一个生死关头，许多的坎他都跨过来了，但在一个坎的前方，他其实都有想过，这会不会是最后一个……

　　他闭上眼睛，回忆了片刻苏檀儿的身影、云竹的身影、元锦儿的样子、小婵的样子，还有那位远在天南的，以西瓜为名的女子，还有些许与她们有关的事情。过得片刻，他叹了口气，转身回去了。

　　营地下方，毛一山回到稍微温暖的棚屋中时，看见渠庆正在磨刀。这间小棚屋里的其他人还没有回来。

　　“他娘的……我恨不得吃了那些人……”

　　怨军营地那边的惨叫声隐约传过来，棚屋里没人说话。只有响起的磨刀声，毛一山坐在那里，沉默了片刻，看看渠庆。

　　“渠大哥，明天……很麻烦吗？”

　　因为渠庆受了伤，这一两天。都是躺着的状态，而毛一山与他认识的这段时间以来，也没有看见他露出这样郑重的神色，至少在不打仗的时候，他只顾休息和呼呼大睡，晚上是绝不磨刀的。

　　渠庆没有正面回答，只是静静地磨了一阵，过得片刻，摸摸刀锋。口中吐出白气来。

　　“怕是不容易，你也磨磨吧。”

　　他将磨刀石扔了过去。

　　毛一山接住石头，在那里愣了片刻，坐在床边扭头看时，透过棚屋的缝隙，天上似有淡淡的月亮光芒。

　　漫长的一夜逐渐过去。

　　天色蒙蒙亮的时候，两边的营地间，都已经动起来了……

　　“让他们起来——”

　　伴随着长鞭与叫喊声。战马在营地间奔跑。聚集的千余俘虏，已经开始被驱赶起来。他们从昨天被俘之后，便滴水未进，在数九寒天冻过这一晚，还能够站起来的人，都已经虚弱不堪，也有些人躺在地上。是再也无法起来了。

　　前方旗杆上吊着的几具尸体，经过这冰冷的一夜，都已经冻成凄惨的冰雕，冰棱之中带着血肉的殷红。

　　“让他们起来！让他们走！起不来的，都给我补上一刀——”

　　怨军已经列阵了。挥舞的长鞭从俘虏们的后方打过来，将他们逼得朝前走。前方远处的夏村营墙后，一道道的身影延绵开去，都在看着这边。

　　何灿牙关打战，哭了起来。

　　他是这千余俘虏中的一员，原本也是龙茴麾下的一名小兵，昨日怨军杀来，龙茴手下的人，跑掉的是最少的。这与龙茴的死战有一定关系，但最主要的，还是因为溃败实在发生得太快，他们慢了一步，随后便被包围了起来。最终这一批士兵，战死的或许少，多的是后来被怨军围住，弃械投降——他们毕竟不算是什么铁人，处于那样绝望的环境里，投降也是常理之中的事情了。

　　龙茴是杀至力竭，被砍断了一只手后抓起来的，何灿与这位上官并不熟，只是在随后的转移中，看见这位上官被绳子绑起来，拖在马后跑，也有怨军成员追着他一路殴打，后来，就是被绑在那旗杆上鞭打至死了。他说不清自己脑海中的想法，只是有些东西，已经变得明显，他知道，自己就要死了。

　　他就这样的，以身边的人搀扶着，哭着走过了那几处旗杆，经过龙茴身边时，他还看了一眼。那具被冰冻的尸身凄凉无比，怨军的人打到最后，尸体已然面目全非，眼睛都已经被打出来，血肉模糊，唯有他的嘴还张着，似乎在说着些什么，他看了一眼，便不敢再看了。

　　风呼啸着从山谷上方吹过。山谷之中，气氛紧张得接近凝固，数万人的对峙，两边的距离，正在那群俘虏的前行中不断缩短。怨军阵前，郭药师策马肃立，等待着对面的反应，夏村之中的平台上，宁毅、秦绍谦等人也在肃然中看着这一切，少量的将领与传令兵在人群里穿行。稍后一点的位置，弓箭手们已经搭上了最后的箭矢。

　　时间，就像是在所有人的眼前，流淌而过。

　　变故在没有多少人预料到的地方发生了。

　　在整个战阵之上，那千余俘虏被驱赶前行的一片，是唯一显得喧闹的地方，主要也是来自于后方怨军士兵的喝骂，他们一面挥鞭、驱赶，一面拔出长刀，将地下再也无法起来的士兵一刀刀的补过去，这些人有的已经死了，也有一息尚存的，便都被这一刀结果了性命，血腥气一如往常的弥漫开来。

　　何灿觉得手上被拉了一下。是那名一直走在他身边的高个子同伴，忽然停了下来。

　　他们这些士兵被俘后，全都被收缴了刀枪，也并未供给水饭，但要说其它的措施，无非是被一根长绳子束住了双手，这样的束缚对于士兵来说。影响有限，只是许多人已经不敢反抗了而已。

　　何灿听见那高个子说了一声：“我不走了啊。”

　　然后，有凄然的声音从侧前方传过来：“不要往前走了啊！”

　　战马奔驰过去，然后便是一片刀光，有人倒下，怨军骑士在喊：“走！谁敢停下就死——”

　　大量的人还在前行。何灿听见弓箭的声音，箭矢射过来，那高个子倒下了：“走——”

　　那吼喊之中，陡然又有一个声音响了起来，这一次，那声音已然变得高亢：“众位兄弟啊，前方是我们的弟兄！他们奋战至此，我们帮不上忙，不要在扯后腿了——”

　　在这一阵叫喊之后。混乱和屠杀开始了，怨军士兵从后方推进过来，他们的整个本阵，也已经开始前推，有些俘虏还在前行，有一些冲向了后方，拉扯、摔倒、死亡都开始变得频繁，何灿摇摇晃晃的在人群里走。不远处，高高的旗杆、尸体也在视野里晃动。

　　混乱发生的那一刻。郭药师下达了推进的命令，夏村，宁毅奔行几步，上了平台边的瞭望塔，下一刻，他朝着下方喊了几句。秦绍谦微微一愣，随后，也陡然挥手。不远处的战马上，岳飞举起了长枪。

　　营地边缘，毛一山站在营墙后。远远地看着那杀戮的一切，他握刀的手在发抖，牙关咬得生疼，大量的俘虏就在那样的位置上停止了前行，有些哭着、喊着，往后方的屠刀下挤过去了。然而这一切都无法可想，一旦他们靠近营地，自己这边的弓箭手，只能将他们射杀。而就在这一刻，他看见战马从侧后方奔行而去。

　　有声音响起来。

　　“全军列阵，预备——”

　　“你们看到了——”有人在瞭望塔上高喊出声。

　　无数传令的士兵举旗策马飞奔！

　　“那是我们的同胞，他们正在被那些杂碎屠杀！我们要做什么——”

　　“那些北方来的孬种！到我们的地方！杀我们的家人！抢我们的东西！各位，到这里了！没有更多的路了——”

　　毛一山听着这声音，感受着整个山谷的动静，忽然间已经明白过了什么，他拖着刀，手在发抖，双目赤红地对着旁边的同伴笑：“哈哈哈……哈哈哈……”那笑声兴奋而诡异，这或许是毛一山一生当中从未有过的一刻，在这之前，他从未有那一刻，如此狂热地渴望杀敌。当那些俘虏被驱赶着过来的时候，他心中知道，自己这边只能据守，然而在这一刻，上面的人，已经做了相反的决定。

　　上方，迎风招展的巨大帅旗已经开始动了。

　　何灿摇摇晃晃的朝着那些挥刀的怨军士兵走过去了，他是这一战的幸存者之一，当长刀斩断他的手臂，他晕厥了过去，在那一刻，他心中想的居然是：我与龙将军一样了。

　　之前在那战场上，当所有人被怨军的骑兵围住，那位杀得浑身是血的将军在绝望的大喊：“我们输了，我们输了……别被利用啊……”他隐约间，是听到了的。

　　失去意识的前一刻，他听到了后方如山洪地震般的声音。

　　夏村营地所有的木门，轰然打开，在有一段上，士兵推到了残破的墙壁。这一刻，他们所有的弱点，正在暴露出来。郭药师的战马停了一下，举起手来，想要下点命令。

　　“就在今天！就在此地！他们不用考虑回去了！诸位——”

　　那声音隐隐如雷霆：“我们吃了他们——”

　　营地东侧，岳飞的长枪锋刃上泛着暗哑嗜血的光芒，踏出营门。

　　营地东南，名为何志成的将领踏上了墙头，他拔出长刀，扔掉了刀鞘，回过头去，说道：“杀！”

　　正门，刀盾列阵，前方将领横刀立马：“准备了！”

　　庞六安指挥着麾下士兵推倒了营墙，营墙外是堆积的尸体，他从尸体上踩了过去，后方，有人从这破口出去，有人翻过围墙，蔓延而出。

　　西面，刘承宗呐喊道：“杀——”

　　“杀！！！！！！”

　　那怒吼之声犹如轰然决堤的洪水，在片刻间，震彻整个山野，天空之中的云凝固了，数万人的军阵在蔓延的战线上对峙。常胜军迟疑了一瞬，而夏村的守军朝着这边以雷霆万钧之势，扑过来了。

　　在这一天，整个山谷里曾经的一万八千多人，终于完成了蜕变。至少在这一刻，当毛一山紧握长刀双目通红地朝敌人扑过去的时候，决定胜负的，已经是超越刀锋之上的东西。

　　箭矢无力地飞过天空，不久之后，两支军队以最为野蛮的姿态冲撞在了一起……

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　　第六一七章 舍身的智慧 无泪的慈悲

　　天已入夜，风雪在夏村一带聚集着，与篝火的光亮汇在一起。

　　怨军从这里撤离后，周围的一片，就又是夏村完全掌控的范围了。大战在这天上午方才停下，但各种各样的事情，到得此时，并没有告一段落的迹象，初时的狂欢与激动、虎口余生的庆幸已经暂时的减褪，营地内外，此时正被各种各样的事情所环绕。

　　“……大战初捷，知道所有人都很累，老子也累，但是方才开会之时，秦将军与宁先生已经决定，明日拔营，增援京师，你们要好好的往下传达这件事……”

　　亮着灯火的小棚屋里，夏村军的中层将官正在开会，长官庞六安所传递过来的消息并不轻松，但即便已经忙碌了这一天，这些麾下各有几百人的军官们都还打起了精神。

　　“……连战十日，打败了郭药师，大伙儿的情况，谁都知道。可是京师危殆，今天下午传来的消息也已经清楚了，小种相公孤注一掷，直取宗望本阵！他是知道宗望的攻城战也已打底了。宗望的军队再有伤亡，便难以继续强攻京城，小种相公吸引了宗望的注意，可现如今，京城的军队是不能出城救援的！方圆数十里，可战之兵，只有咱们这一支！”

　　“今日会上，宁先生已经强调，京师之战到郭药师退走，基本就已经打完、结束！这是我等的胜利！”

　　就着火光，庞六安挥了挥手：“但结束只代表大局不变，京师多半已经能够守下来。可这一战，我等真的打胜了吗？女真几万人杀下来，一路长驱直入，杀至我朝京城。几度破城！于汴梁城外，连败我朝几十万大军！逼退他们，如今我等只是勉强做到，但即便逼退，又能如何？异日他卷土重来，我朝又可否挡下？”

　　“诸位兄弟。秦将军、宁先生，今日都说了，不论今日战果如何，异日两国之间，都必再逢决战之期，此为你死我活的灭国之战。此战之中，最为重要的是什么……是可战之人！”

　　庞六安顿了顿，看了看一众将官：“如夏村的我等，如为救援前来的龙将军等人。如敢与女真人作战的小种相公。我等所能依靠者，不是那些识大局后反而畏缩不前的聪明人，而是这些知难而进的弟兄！诸位，女真人想要平安回去，只有这一战之力了。我军与郭药师一战，已淬火成刀，明日拔营与会女真大军，或战或不战。皆为见血开锋之举。他日女真人再来之期，汝等皆是这家国中流砥柱。与其会猎天下，何其快哉……这些事情，诸位要给麾下的兄弟带到。”

　　来自上方的命令下达不久，还在发酵，但对于夏村之中众多兵将来说，则多少都有些觉悟。一场大胜。对于此时的夏村将士而言，有着难以承受的重量，只因这样的胜利真是太少了，如此的艰难和顽强，他们经历得也少。

　　中午和夜间虽有庆祝和狂欢。但是在敞开了肚子吃喝之后，单纯沉浸在喜悦中的人，却并非多数。在这之前，这里的每一个人毕竟都经历过太多的战败，见过太多同伴的死亡。当死亡成常态时，人们并不会为之感到奇怪，然而，当可以不死的选择出现在众人面前时，曾经为何会死、会败的疑问，就会开始涌上来。

　　对于此时天下的军队来说，会在大战后产生这种感觉的，恐怕仅此一支，从某种意义上来说，这也是因为宁毅几个月以来的引导。因此、战胜之后，伤感者有之、哭泣者有人，但当然，在这些复杂情绪里，喜悦和发自内心的个人崇拜，还是占了许多的。

　　宁毅与秦绍谦一文一武的形象，文的运筹、武的果决，再加上吕梁山过来的黑骑，竹记麾下的大量绿林人士，各种与众不同的本领，这些东西，都具有清晰的符号性，在这支由杂牌军拼凑起来的部队里，极容易在众人的心里烙下印记。

　　在大吃一顿之后，毛一山又去伤兵营里看了几名认识的兄弟，出来之时，他看见渠庆在跟他打招呼。连日以来，这位经历战阵多年的老兵大哥总给他沉稳又有些抑郁的感觉，唯有在此时，变得有些不太一样了，风雪之中，他的脸上带着的是愉悦轻松的笑容。

　　没有将士会将眼前的风雪当做一回事。

　　聊了几句之后，渠庆给他一块石头：“别溜达了，回去磨刀吧。”

　　“呃？”毛一山愣了愣，随后也明白过来，“明日，还要战？”

　　“可能不在明日，也可能不会再有一战，但与女真人，必有一场对峙。不战最好，战，也不怕。咱们做好准备就行。”

　　这日下午，祭奠龙茴时，众人即便疲累，却也是热血激昂。不久之后又传来种师中与宗望正面对杀的消息。在探望过虽然负伤却仍旧为了胜利而欢欣雀跃的一众兄弟后，毛一山与其他的一些士兵一样，心中对于与女真人放对，已有些心理准备，甚至隐隐有着嗜血的渴望。但当然，渴望是一回事，真要去做，是另一回事，在毛一山这边也知道，十日以来的战斗，即便是未进伤兵营的将士，也尽皆疲累。

　　不过，若是上方发话，那肯定是有把握，也就没什么可想的了。

　　两人此时正在山腰处，一面闲聊几句，一面朝山下的方向看。夏村营门那边，其实显得有些热闹，那是因为从不久前开始，已经过来了几拨人，都是汴梁附近其他部队的人，看得让人有些心烦。毛一山心中倒是想到一件事，问道：“渠大哥，你以前……其实是在哪只部队里当官的吧？”

　　渠庆武艺不低，战斗经验丰富，对于战场许多局势的发展变化，都能看得清楚，毛一山早已见识过。此时今日见他心情好，才问出来。渠庆望着山下。倒是没有为着这个问题而气恼，片刻后，笑了笑：“当官……不如当个小兵来得好。”

　　“那……渠大哥，若是这一仗打完之后，你我是不是就要回去各自的部队了？”

　　这句话是毛一山犹豫了片刻之后才问出来的，问完之后。渠庆也沉默了，只是在不久之后，望着营门那边的热闹，皱起眉头，冷冷地哼了一声，没再说话。

　　夏村大战之后还不到一日的时间，只是傍晚开始，从此时分布在汴梁附近各个军队中派出的使者便陆续过来了，这些人。或是其余几支军队中位高者、有名望、有武艺者，也有曾经在武瑞营中担任官职，溃败后被陈彦殊等大员收拢的武将。这些人的陆续赶来，一方面为祝贺夏村大捷，赞叹秦绍谦等人立下不世之功，另一方面，则摆出了唯秦绍谦马首是瞻的态度，希望与夏村军队拔营前进。趁此大胜之际，士气高涨。以同解京城之围。

　　而这些人的到来，也在旁敲侧击中询问着一个问题：初时因各军大败，诸方收拢溃兵，各人归置被打乱，不过权宜之计，此时既然已获得喘息之机。这些有着不同编制的将士，是不是有可能恢复到原编制下了呢？

　　士兵的编制混乱问题或许一时间还难以解决，但将领们的归置，却是相对清楚的。例如此时的夏村军中，何志成原本就隶属于武威军何承忠麾下。毛一山的长官庞令明，则是武胜军陈彦殊麾下将领。此时这类中层将领往往对麾下散兵负责。小兵的问题可以含糊，这些将领当初则只能算是“借调”，那么，什么时候，他们可以带着麾下士兵回去呢？

　　夏村一方对这类问题打着马虎眼。但相对于一贯以来的迟钝，以及面对女真人时的笨拙，此时各方所有人的反应，都显得敏锐而迅速。

　　能够到这个层次上谈事情的人，有谁会是真正的废物？

　　***

　　京城。

　　从皇城中出来，秦嗣源去到兵部，处理了手头上的一堆事情。从兵部大堂离开时，风雪交加，凄凉的城市灯火都掩在一片风雪里。

　　女真人在这一天，暂停了攻城。根据各方面传来的消息，在之前漫长的煎熬中，令人感到乐观的一线曙光已经出现，即便女真人在城外大胜，再掉头过来攻城，其士气也已是二而衰，三而竭了。朝堂诸公都已经感受到了和谈的可能，京城防务虽还不能放松，但由于女真人攻势的停歇，总算是取得了片刻的喘息。

　　只是对于秦嗣源来说，诸多的事情，并不会因此有所减少，甚至因为接下来的可能性，要做准备的事情陡然间已经压得更多。

　　无论是战是和，后续的事物都只会更为繁琐。

　　“……去酸枣门。”

　　如此吩咐了身边的随人，上到马车之后，籍着车厢内的油灯，老人还看了一些通报上来的消息。连日以来的大战，死伤者不计其数，汴梁城内，也已经数万人的死去，产生了巨大的厌战情绪，物价飞涨、治安紊乱都已经是正在发生的事情，失去了家人的女人、小孩、老人的哭声日夜不停，从兵部往城墙的一路，都能隐约听见这样的动静。而这些事情所转化而来的问题，最终也都会归集到老人的手上，化作常人难以承受的巨大问题和压力，压在他的肩头。

　　到了满目疮痍的新酸枣门附近，老人方才放下手头的工作，从车上下来，柱着拐杖，缓缓的往城墙方向走过去。

　　周围有取暖的篝火、帐篷，汇集的士兵、伤员，不少人都会将目光朝这边望过来。老人身形消瘦，挥退了想要过来搀扶他的随从，一面想着事情，一面柱着拐杖往城墙的方向走，他没有看这些人，包括那些伤者，也包括城内死去了家人的悲凄者，这些天来，老人对这些大多是冷漠也不予理睬的。到得高高的楼梯前，他也未有让人搀扶，而是一面想事情，一面缓慢的拾阶而上。

　　残破的城墙上弥漫着血腥气，风雪急骤，夜色之中，可以看见灯光黯淡的女真军营，远远的方向则已是漆黑一片了。老人朝着远方看了一阵。有人群与火把过来，为首的老人在风雪中向秦嗣源行了一礼，秦嗣源朝着那边行礼。两名老人在这风雪中无言地对揖。

　　过得片刻，那头的老人开了口，是种师道。

　　“听闻今日殿上之事，秦相为舍弟求出兵。师道感激不尽。”

　　“……”秦嗣源无言地、重重地拱了拱手。

　　那边种师道已经直起身来：“只是这感激是于私。于公，师道亦如诸公一般，不赞同秦相此想法。京城危殆，城中兵力业已见底，贸然出城，不过被女真人各个击破。若女真人孤注一掷，再来攻城，我方只会愈发捉襟见肘。右相此议……唉……”

　　双方都是聪明绝顶、人情练达之人，有许多事情。其实说与不说，都是一样。汴梁之战，秦嗣源负责后勤与一切俗务，对于战事，插手不多。种师中挥军前来，固然振奋人心，然而当女真人改变方向全力围攻追杀，京城不可能出兵救援。这也是谁都清楚的事情。在这样的情况下，唯一发声激烈。想要拿出最后有生力量与女真人放手一搏，保存下种师中的人竟是素来稳妥的秦嗣源，委实是出乎所有人意料之外的。

　　以至于今天在金銮殿上，除了秦嗣源本人，甚至连一贯与他搭档的左相李纲，都对此事提出了反对态度。京城之事。关系一国存亡，岂容人孤注一掷？

　　更何况，无论种师中是死是活，这场大战，看来都有结束的希望了。何苦节外生这种枝。

　　一场朝仪持续许久。到得最后，也只是以秦嗣源得罪多人，且毫无建树为收场。老人在议事结束后，处理了政务，再赶来这边，作为种师中的兄长，种师道虽然对于秦嗣源的仗义表示感谢，但对于时局，他却也是觉得，无法出兵。

　　“只是……秦相啊，种某却不明白，您明知此议会有何等结果，又何苦如此啊……”

　　风雪之中，种师道与秦嗣源一同走到城墙边，望着远处的黑暗，那不知归宿的种师中的命运，低声地叹息出声。

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　　“……秦嗣源这老狗，今日行事，实在奇怪。”

　　御书房中，写了几个字，周喆将毛笔搁下，皱着眉头吸了一口气，而后，站起来走了走。

　　“杜成喜，你说他是要干嘛……”

　　房间里，原本眼观鼻鼻观心的杜成喜身体震了震：“圣上早先便说，右相此人，乃天纵之才，他心中所想，奴婢实在猜不到。”

　　“哼，天纵之才。”周喆背负双手笑了笑，然后又收敛了笑容，“秦嗣源此人，谋算甚深，奇正之道皆通，确是厉害，以往朝堂议事，他若真有鬼主意，必定在朝议之前，就都已将关节打通。唯有此次，哼，提出个这样的想法，令得李纲都不站在他那一边，要说其中无诈，又有谁信。”

　　杜成喜犹豫了一下：“陛下圣明，只是……奴婢觉得，会否是因为战场转机今日才现，右相想要打通关节，时间却来不及了呢？”

　　“嗯？你这老狗，替他说话，莫非收了他的钱？”周喆瞥了杜成喜一眼。杜成喜被吓得连忙跪了下来请罪，周喆便又挥了挥手。

　　“起来起来，朕不过开句玩笑。你就算收了钱，那也无妨，朕莫非还会受你蛊惑？”他顿了顿，“只是，你也想得岔了。若是时间不够，明知强撑无益，秦嗣源自然连开口都会省掉，他今日舌战群臣，在朕想来，该是察觉到位置尴尬，怕有人秋后算账，想要树敌放权了吧！这老狗啊，老谋深算，知道有时候被人骂几句，被朕斥责几句，反而是好事，只是这等手段，朕岂会看不出来……嘿……”

　　他笑了笑，那个笑容在脸上古怪地持续了许久，然后也不知是在咀嚼还是在回味，低声说了几个字：“嘿……夏村大捷啊……”

　　这喃喃低语声中，有人过来通报，李棁到了。

　　“宣他进来。”

　　周喆说道，走回了书桌后方。

　　不多时，上次负责出城与女真人谈判的大臣李棁进来了。

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　　“……战事与政事不同。”

　　风雪扑上城墙，苍白的须发在风雪里抖动着，都已结上霜花。

　　秦嗣源伸手触了触女墙上被冰冻的血痕：“这些年来，尝与人议论。大战之中，何事最为重要。在夏村，与劣子搭档，名为宁毅者，往日最爱奇巧之技，好琢磨格物之学。好研究火器。而外界士人论战，则每每关心战法，何物在前、何物在后，若遇特定之地，如何应对。然而……遇上辽人、女真人，皆无作用，只因我朝重文轻武，数十万军队战意皆无，被数万人打得落花流水……”

　　老人顿了顿。叹了口气：“种世兄啊，文人便是如此，与人论战，必是二论取其一。其实天地万物，离不开中庸二字。子曰：张而不驰，文武弗能；驰而不张，文武弗为。一张一弛，方为文武之道。但愚笨之人。往往无能分辨。老朽一生求稳妥，可在大事之上。行的皆是冒险之举，到得如今，种世兄啊，你觉得，就算此次我等侥幸得存，女真人便不会有下次过来了吗？”

　　种师道道：“有此次教训。只需此后汲取，今上励精图治，朝中众位……”

　　“种世兄说得轻巧啦。”秦嗣源笑了笑，“几十万人被打垮在城外，十万人死在这城内。这几十万人如此，便有百万人、数百万人，也是毫无意义的。这世事真相为何，朝堂、军队问题在哪，能看清楚的人少么？世间行事，缺的从不是能看清的人，缺的是敢流血，敢去死的人。夏村之战，便是此等道理。那龙茴将军在出发之前，广邀众人，应和者少，据闻陈彦殊曾阻人加入其中，龙茴一战，果然战败，陈彦殊好聪明！然而若非龙茴激起众人血性，夏村之战，恐怕就有败无胜。聪明人有何用？若世间全是此等‘聪明人’，事到临头，一个个都噤声后退、知其厉害危险、心灰意冷，那夏村、这汴梁，也就都不用打了，几百万人，尽做了猪狗奴隶便是！”

　　“说他们聪明，不过是小聪明，真正的聪明，不是这样的。”老人摇了摇头，“如今我朝，缺的是什么？要挡住下一次金人南下，缺的是什么？不是这京城的百万之众，不是城外的数十万大军。是夏村那一万多人，是龙茴将军带着死在了刀下的一万多人，也是小种相公带着的，敢与女真人冲阵的两万余人。种世兄，没有他们，我们的京城百万之众，是不能算人的……”

　　种师道沉默在那里，秦嗣源望着远处那黑暗，嘴唇颤了颤：“老朽于战事或许不懂，但只希望以城中力量，尽量牵制女真人，使其无法全力进攻小种相公，待到夏村军队拔营前来，再与女真大军对峙，京城出面和谈，或能保下有生力量。有这些人在，方有下一次面对女真人的种子。此时若放任小种相公在城外全军覆没，下一次大战，何人还敢全力救援京城？老朽也知此事冒险，可今日之因，焉知不会有他日之祸？今日若能冒险过去，才能给他日，留下一点点本钱……”

　　“……秦相用心良苦，师道……代舍弟，也代所有西军弟子，谢过了。”过了好一会儿，种师道才再度躬身，行了一礼。老人面色凄然，另一边，秦嗣源也吸了口气，回礼过来：“种世兄，是老朽代这天下人谢过西军，也对不住西军才是……”

　　他叹了口气，过了片刻，种师道在一旁哈哈笑起来。

　　“其实，秦相或许过虑了。”他在风中说道，“舍弟用兵行事，也素求稳妥，打不打得过，倒在其次，后路多半是想好了的，早些年与西夏大战，他便是此等做派。就算战败，率领部下逃走，想来并无问题。秦相其实倒也不用为他担忧。”

　　“哦，是吗。”秦嗣源回答道，“哈哈……但愿如此。”

　　城墙上，疲累的两人都望向远方，墙上的众多将士也望向远方。黑暗中雪花飘飞，由于火把被风吹得并不明亮，他们其实看不见对方的脸色，秦嗣源老人的脸上，有眼泪在这黑暗里流下来，在这向来冷漠决绝的老人身上出现这种事，想来是因为城墙上，雪风实在太大的缘故……

　　金銮殿，周喆已向李棁下完了命令。

　　“……议和之事，左相是很想亲自前往的。朕思前想后，你终究已与宗望打过了交道，且身段比左相圆滑。此次和议，许你见机而行。此时种师中率西军正被宗望追击，朕不欲西军折损太重，你接了旨意。速速出城吧。这完颜宗望，也该知道见好就收的道理了！”

　　**

　　汴梁城北，五丈岭。

　　深夜时分，风雪将天地间的一切都冻住了。

　　五丈岭上，有篝火在燃烧，数千人正聚集在寒冷的山头上，由于周围的木柴不多，能够升起的火堆也不多，士兵与战马聚集在一起。偎依着在风雪里取暖。

　　山下的远处，火光巡弋，由于黑暗中搜魂的使者。

　　不多时，有喊杀声响起来，顺着雪风、肆掠山头，士兵打起精神，警惕黑暗中来袭的敌人，但不久之后。他们发现这是敌人夜里的攻心计而已。

　　营地最中央的一个小帐篷里，身上缠着绷带、还在渗血的老人睁开了眼睛。听着这声音。

　　“求援的人……冲出去了吗……”

　　“冲出去了，冲出去了……”跟在身边多年的老副将王弘甲说道。

　　“不要留在这里，当心被围，让大伙快走……”

　　“是。”

　　王弘甲如此答应着，过得片刻，他从这小帐篷里出去。有带着重伤的将领过来：“四周皆已被女真人截断去路……”

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　　“……西军去路，已被我军全数截断。”

　　五丈岭外，临时扎下的营地里，斥候奔来，向宗望报告了情况。宗望这才从马上下来。解开了披风扔给随从：“也好，围住他们！若他们想要突围，就再给我切一块下来！我要他们全都死在这！”

　　这一天的战斗下来，西军在女真人的猛攻下坚持了大半天的时间，而后崩溃。种师中率领着大部一路逃亡辗转，但事实上，宗望对这次战斗的愤怒，已经全部倾泻在这支不要命的西军身上，当女真骑兵展开对西军的全力追杀，西军的本阵根本没有顺利逃亡的可能，他们被一路穿插切割，落单者则被悉数屠杀，到得最后，一直被逼到这山头上。双方才都停了下来。

　　不多时，又有人来。

　　“禀报大帅，汴梁一方有使者出城，乃是前次过来谈判的那个武朝人。武朝皇帝……”

　　“杀了他。”

　　“……欲与我方和谈。”

　　“哦？那先不杀他，带他来这里。”

　　“是。”

　　“让他看着我杀光这些人……再跟他们谈！”

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　　汴梁。

　　深夜，城墙附近的小房间里，从城外进来的人见到了那位老人家。

　　“种帅……”几名身上带血的小将普通跪下了，有人看见过来的老人，甚至哭了出来。

　　种师道端了热水，走向他们，拍他们的肩膀：“知道了，知道了……”

　　“种帅，小种相公他被困于五丈岭……”

　　“知道了，知道了，程明他们先你们一步到，已经知道了，先喝点热水，暖暖身子……”

　　“种帅，朝廷是否出兵……”

　　“我说知道了！”老人声音严厉了一瞬间，然后道，“接下来的事，我会处理，你们待会吃些东西，与程明他们碰个面吧。会有人安排你们疗伤和住下。”

　　“种帅……”

　　几人不久被人带走了，房间里，种师道坐在椅子上，看着不远处微微晃动的灯烛。不久，亲兵过来，向他报告同伴已经安顿好的消息，种师道点了点头：“你下去吧。”

　　“是。”亲兵回答一声，待要走到房门时回头看看，老人仍然只是怔怔地坐在那儿，望着前方的灯点，他有些忍不住：“种帅，咱们是否央求朝廷……”

　　“……没有可能的事，就不要讨人嫌了吧。”

　　种师道回答了一句，脑中想起秦嗣源，想起他们先前在城头说的那些话，油灯那一点点的光芒中，老人悄然闭上了眼睛，满是皱纹的脸上，微微的颤动。

　　……

　　第二天的早晨，五丈岭。

　　风雪停了。

　　种师中从帐篷里走出来。

　　虽然被称作小种相公，但他的年纪也已经不小，满头白发。昨日他受伤严重，但此时仍旧穿上了铠甲，然后他跨上战马，抓起关刀。

　　士兵朝他聚拢过来，也有不少人，在昨晚被冻死了，此时已经不能动。

　　“家兄当会过来。”种师中没有理会死去的士兵，向王弘甲说道，“随我突围！”

　　王弘甲道：“是。”

　　汴梁城，种师道站在城头，望向远处那片仿佛无垠的雪原。

　　在他看不见的地方，种师中策马挥刀，冲向女真人的骑兵队。

　　夏村，军队拔营出征。

　　汴梁城内的小房间里，薛长功睁开眼睛，嗅到的是满鼻腔的药味，他的身上被裹得严严实实的。微微偏过头，旁边的小床上，一名女子也躺在那里，她面色苍白、呼吸微弱，也是浑身的药味——但毕竟还有呼吸——那是贺蕾儿。

　　不久之后——他也不知道是多久之后——有人来告诉他，要与女真人议和了。

　　窗外风雪已经停下来，在经历过如此漫长的、如地狱般的阴霾和风雪之后，他们终于第一次的，看见了曙光……

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　　第六一八章 惊蛰（一）

　　乌云、漠雪、城郭。

　　汴梁。

　　百万人聚集的城池，在这个冬日里，不复往日的喧嚣。一墙之隔，北面的城墙下，护城河里静静的结出厚冰，鲜血、尸体、城墙上扔下来的物件一半沉入河底，一半突出冰面，在一一次凉了又化、化了又凉的过程里，逐渐混成狰狞的冰雕，此时，连同远处的女真人营地，它们也安静下来了。

　　厚实高耸的城墙里，灰白相间的颜色渲染了一切，偶有火焰的红，也并不显得鲜艳。城市沉浸在死亡的悲切中还不能复苏，绝大多数死者的尸体在城市一端已被烧毁，牺牲者的家人们领一捧骨灰回去，放进棺木，做起灵位。由于城门紧闭，更多的小门小户，连棺材都无法准备。唢呐声响、唢呐声停，家家户户，多是哭声，而悲伤到了深处，是连哭声都发不出来的。一些老人，妇女，在家中孩子、丈夫的死讯传来后，或冻或饿，或是悲凄太过，也静悄悄的死去了。

　　这样的悲痛和凄凉，是整个城市中，从未有过的景象。而尽管攻防的大战业已停下，笼罩在城池内外的紧张感犹未褪去，自西军种师中与宗望对阵全军覆没后，城外一日一日的和谈仍在进行。和谈未歇，谁也不知道女真人还会不会来攻打城池。

　　当初大伙↑长↑风↑文↑学，儿与城偕亡的心气劲已经过去，稍稍缓解之后，痛楚已经涌上来，没有多少人再有那般的锐气了。城中的人们内心忐忑，注意着城北的消息，有时候就连脚步声都忍不住要放缓一些，生怕惊动了那边的女真野兽。在这围城已久的冬季，整个城市。也渐渐的要结成巨冰了。

　　暗流悄然涌动。

　　腊梅花开，在院子的角落里衬出一抹娇艳的红色，仆人尽量小心地走过了门廊，院落里的正厅里，老爷们正在说话。为首的是唐恪唐钦叟，旁边做客的。是燕正燕道章。

　　兽纹铜炉中炭火燃烧，两人低声说话，倒并无太多波澜。

　　“……汴梁一战至此，死伤之人，不计其数。这些死了的，不能毫无价值……唐某先前虽一力主和，与李相、秦相的许多想法，却是一致的。金人性烈如虎狼，既已开战。又能逼和，和谈便不该再退。否则，金人必卷土重来……我与希道贤弟这几日时常议论……”

　　“……唐大人耿大人此念，燕某自然明白，和谈不可草率，只是……李棁李大人，性子过于谨慎，怕的是他只想办差。应对失据。而此事又不可太慢，若是拖延下去。女真人没了粮草，只好狂飙数百里外劫掠，到时候，和谈必定失败……不易拿捏呀……”

　　“……蔡太师明鉴，不过，依唐某所想……城外有武瑞军在。女真人未必敢妄动，如今我等又在收拢西军溃部，相信完颜宗望也不欲在此久留。和谈之事核心，他者尚在其次，一为精兵。二为太原……我有精兵，方能应付女真人下次南来，有太原，此次大战，才不致有切骨之失，至于钱物岁币，反倒不妨沿用武辽前例……”

　　“只可惜，此事并非我等说了算哪……”

　　“……是啊。此次大战，出力甚重者，为左右二相，为西军、种相公……我等主和一系，确是没什么事可做的。不过，到得此等时候，朝堂上下，力气是要往一块使了。唐某昨日曾找秦相议论，此次大战，右相府出力最多，他家中二子，绍和于太原据宗翰，绍谦于夏村退怨军，本是不世之功。可右相为求避嫌，似已有隐退之念……”

　　“……秦相一世豪杰，此时若能全身而退，不失为一场佳话啊……”

　　“……为国为民，虽千万人而吾往，国难当头，岂容其为一身谤誉而轻退。右相心中所想，唐某明白，当初为战和之念，我与他也曾多次起争执，但争执只为家国，绝非私怨。秦嗣源此次避嫌，却非家国幸事。道章贤弟，武瑞营不可轻易换将，太原不可失，这些事情，皆落在右相身上啊……”

　　“……唐兄既然如此说，燕某自与唐兄，同进同退……”

　　炭火燃烧中，低声的说话逐渐至于尾声，燕正起身告辞，唐恪便送他出来，外面的院落里，腊梅衬着白雪，景色清丽怡人。又互相话别后，燕正笑道：“今年雪大，事情也多，惟愿来年太平，也算瑞雪兆丰年了。”

　　“瑞雪兆丰年，希望如此。”唐恪也拱手笑笑。

　　他送了燕正出门，再折回来，厅堂外的屋檐下，已有另一位老人端着茶杯在看雪了，这是他府中幕僚，大儒许向玄。

　　“同进同退，说来慷慨，燕道章这个人，是个没骨头的啊。”

　　“愿他将这些话，带给蔡太师吧……”

　　朝堂之中，燕正风评甚好，一方面性格耿直，另一方面素来也与唐恪这些才德兼备的大家来往，但实际上他却是蔡京的棋子。平日里倾向于主和派，关键时刻，无非就是个传话人罢了。

　　“方才，耿大人他们派人传话过来，国公爷那边，也有些支支吾吾，这次的事情，看来他是不愿出头了……”

　　“收复燕云，功成身退，楚国公已有身前身后名，不出头也是正理。”

　　两人聊了几句，又是一阵沉默，房内炭火爆起一个火星来，屋外雪凉得渗人。唐恪将这雪景看了片刻，叹了口气。

　　“冬天还未过呢……”他闭上眼睛，呼出一口白气。

　　“惊蛰就到了……”

　　薛长功身上缠着绷带，坐在椅子上，上首过来的，是军中来看望他的两名上司，一名胡堂，一名沈傕的，皆是捧日军中高层。已经说了一会儿话。

　　“……如今。女真人战线已退，城内戍防之事，已可稍作休憩。薛兄弟所在位置虽然紧要，但此时可放心修养，不至于误事。”

　　“……只需和谈结束，大伙儿总算可以松一口气。薛兄弟此次必居首功，可是场泼天的富贵啊。到时候，薛兄弟家中这些，可就都得换换喽。”

　　“寒家小户，都仗着诸位上官和兄弟抬爱，送来的东西，此时还未点算清楚呢。一场大战，兄弟们尸骨未寒，想起此事。薛某心中过意不去。”薛长功有些虚弱地笑了笑。

　　胡堂摆了摆手：“哎，话不是这样说，我辈武人，功名自刀上取，裤腰带上系着人头。地下的兄弟没有福分，侥幸活着的，该吃吃该喝喝，该享受的乐子。都得将它享受了。这话那帮读书人听了得骂我了，可军中就是这样。薛兄弟惦记手下弟兄，是好事，可是该享受的，你一分都别落。这样啊，兄弟们也才好跟着你玩命。”

　　沈傕笑道：“此次若能活着，升官发财。不在话下，到时候，薛兄弟，矾楼你得请，兄弟也一定到。哈哈……”

　　他们说的自是正理，薛长功笑了笑，点头称是：“……只是，城外情况，如今究竟怎样了？我卧床几日，听人说的些零零碎碎……和谈终究不可全信，若我等士气弱了，女真人再来，可是滔天大祸了……另外，听说小种相公出了事，也不知道具体怎样……”

　　“西军是爷们，跟咱们城外的那些人不同。”胡堂摇了摇头，“五丈岭最后一战，小种相公身受重伤，亲率将士冲击宗望，最后枭首被杀，他手下不少骑兵亲卫，本可逃离，然而为了救回小种相公尸身，连续五次冲阵，最后一次，仅余三十余人，全都身负重伤，人马皆红，终至全军覆没……老种相公也是硬气，军中据闻，小种相公挥军而来，曾派人请京城出兵袭扰，后来大败，也曾让亲兵求援，亲兵进得城来，老种相公便将他们扣下了……如今女真大营那边，小种相公连同数百冲阵之人的头颅，皆被悬于帐外，城外和谈，此事为其中一项……”

　　“听有人说，小种相公奋战直至战死，犹然相信老种相公会领兵来救，战阵之上，数次以此言鼓舞士气。可直到最后，京内五军未动。”沈傕低声道，“也有说法，小种相公对阵宗望后不及逃走，便已知晓此事结果，只是说些假话，骗骗众人而已……”

　　沈傕顿了顿：“小种相公死后，武瑞营挥军而来，再之后，武胜武威等几支军队都已过来，陈彦殊、方炼、林鹤棠等人麾下十余万人推进……其实，若无西军一击，这和谈，怕也不会如此之快的……”

　　守城近一月，悲壮的事情，也早已见过许多，但此时说起这事，房间里依旧有些沉默。过得片刻，薛长功因为伤势咳嗽了几声。胡堂笑了笑。

　　“说起军功来，夏村那帮人打退了郭药师，如今又在城外与女真对峙，若是论功行赏，说不定是他们功劳最大。”

　　沈傕压低了声音：“国朝治军素来以文臣为首，我等在军中，所受掣肘数不胜数，到头来，大伙儿打不过了，说是将士无能，我等武将，有口莫辩。秦绍谦……他是右相之子，行事自然不受束缚，故能大败怨军。这是好事，但……唉，总之，能胜总是好事……”

　　“他们在城外也不好过。”胡堂笑道，“夏村军队，说是以武瑞营为首，实际上城外军队早被打散，如今一面与女真人对峙，一面在扯皮。那几个指挥使，陈彦殊、方炼、林鹤棠，哪一个是省油的灯。听说，他们陈兵城外，每天跑去武瑞营要人，上面要、下面也要，把原本他们的弟兄派出去游说。夏村的这帮人，多少是打出点骨头来了，有他们做骨头，打起来就不至于难看，大家手上没人，都想借鸡下蛋啊……”

　　“我等眼下还未与城外接触，待到女真人离开，怕是也会有些摩擦来往。薛兄弟带的人是咱们捧日军里的尖子，咱们对的是女真人正面，他们在城外周旋，打的是郭药师，谁更难，还真是难说。到时候。咱们京里的队伍，不仗势欺人，军功倒还罢了，但也不能堕了威风啊……”

　　“倒也不必太过担心，他们在城外的麻烦，还没完呢。有些时候。木秀于林不是好事，得利的啊，反倒是闷声发大财的人……”

　　几人说着城外的事情，倒也算不得什么幸灾乐祸，只是军中为争功，摩擦都是常事，彼此心中都有个准备而已。

　　对于普通百姓，打完了打胜了，就到此为止。对于他们，打完了，此后的许多事情也都是可以预见的。对那支打败了郭药师的队伍，他们心中好奇，但毕竟还未曾见过，也不清楚到底是个什么样子。如今想来，他们与女真人对峙，终究还是占了西军搏命一击的便宜。若真打起来，他们也必然是溃败。只是面对着城外十几万人。郭药师又走了，女真人就算能胜，见识过汴梁的抵抗后，意义也已经不大，他们议论起这些事情，心中也就轻松一些。

　　毕竟。真正的扯皮、内幕，还是操之于那些大人物之手，他们要关心的，也只是能到手上的几分利益而已。

　　如此议论半晌，薛长功毕竟有伤。两人告辞而去，也推拒了薛长功的相送。门外院落里望出去，是乌云笼罩的寒冬，仿佛印证着尘埃尚未落定的事实。

　　回到后院，丫鬟倒是告诉他，师师姑娘过来了。

　　卧室的房间里，师师拿了些名贵的药材，过来看还躺在床上不能动的贺蕾儿，两人低声地说着话。这是休战几天之后，她的第二次过来。

　　战事停歇，和谈开始。师师在伤兵营中的帮忙，也已经告一段落，作为京城之中稍稍开始过气的花魁，在军中忙碌一段时间后，她的身形愈显消瘦，但那一段的经历也给她积累起了更多的名气，这几天的时间，想必过得并不悠闲，以至于她的脸上，仍旧带着些许的疲惫。

　　纵然过气，师师在矾楼中的地位与贺蕾儿之间仍旧是天地之隔，对于她过来看贺蕾儿的原因，薛长功并不清楚。眼下这一段还是武人吃香的时候，但即便如此，他薛长功也配不上这样的花魁，因此他倒也不至于多想。待到师师出来，两人互打了招呼，寒暄几句。

　　薛长功记起矾楼的名声，忍不住向师师询问了几句和谈的事情几个偏将、副将级别的人私下里的议论，还不可能看得透时局，但矾楼之中，接待各种大员，她们是会知道得更多的。

　　“……听朝中几位大人的口吻，议和之事，当无大的枝节了，薛将军放心。”沉默片刻之后，师师如此说道，“倒是捧日军此次战功居首，还望将军飞黄腾达后，不要负了我这妹妹才是。”

　　李师师的时间并不宽裕，说完话，便也从这里离开。马车驶过积雪的长街时，周围城市的杂音时不时的传进来，掀开帘子，这些杂音多是哭泣，道左相逢的人们说得几句，忍不住的叹气，隐约的哀声，有人过世的家门悬了小块的白布，孩子惘然地奔跑过街头，铁匠铺半掩的门里，一个孩子挥舞着铁锤，单调的打击声。都显不出什么生气来。

　　这几天里，时间像是在粘稠的浆糊里流。

　　与薛长功说的那些消息，单调而乐观，但事实自然并不这么简单。一场战斗，死了十几万几十万人，有些时候，单纯的胜败几乎都不重要了，真正让人纠结的是，在这些胜败当中，人们厘不清一些单纯的悲壮或是喜悦来，所有的感情，几乎都无法单纯地找到寄托。

　　战事还未完，各种乱七八糟的事情，就已经开始了。

　　朝堂之中，一位位大员在暗地里的运作，私下的串联、心机。矾楼自然无法看清楚这些，但私下里的端倪，却很容易的可以找到。蔡太师的意志、陛下的意志、楚国公的意志、左右二相的意志、主和派们的意志……流淌的暗河里，这些东西，隐约的成为主体，至于那些死去的人，他们的意志，并不重要，也似乎，从来就不曾重要过。

　　师师也是了解各种内幕的人，但唯有这一次，她希望在眼前，多少能有一点点简单的东西，可是当所有事情深入想过去，那些东西。就全都不复存在了。

　　西军的慷慨激昂，种师中的头颅如今还挂在女真大营，朝中的和谈，如今却还无法将他迎回来。李棁李大人与宗望的谈判，更是复杂，什么样的情况。都可以出现，但在背后，各种意志的混杂，让人看不出什么激动的东西。在守城战中，右相府负责后勤调配，集中大量人力守城，如今却已经开始沉寂下来，因为空气中，隐约有些不祥的端倪。

　　夏村军队的大捷。在最初传来时，令人心中振奋激动，然而到得此时，各种力量都在向这支队伍伸手。城外十几万人还在与女真部队对峙，夏村军的营地当中，每天就已经开始了大量的扯皮，昨日传来消息，甚至还出现了一次小规模的火拼。根据来矾楼的大人们说，这些事情。分明是有心人在背后挑起，不让武瑞营的兵将们那么痛快。

　　而其中的有心人，也并不仅仅是城外十余万人中的高层。矾楼的消息网可以隐约感觉到，城内包括蔡太师、童贯这些人的意志，也早已往城外伸出去了。

　　相对于这些背后的触手和暗流，正与女真人对峙的那万余军队。并没有激烈的反击他们也无法激烈。相隔着一座高高的城墙，矾楼从中也无法获得太多的消息，对于师师来说，一切复杂的暗涌都像是在身边流过去。对于谈判，对于休战。对于一切死者的价值和意义，她忽然都无法简单的找到寄托和归依的地方了。

　　她小心地盯着这些东西。午夜梦回时，她也有着一个小小的期待，此时的武瑞营中，毕竟还有她所认识的那个人的存在，以他的性格，当不会坐以待毙吧。在重逢以后，他屡屡的做出了许多不可思议的成绩，这一次她也希望，当所有消息都连上以后，他或许已经展开了反击，给了所有这些乱七八糟的人一个凌厉的耳光纵然这希望渺茫，至少在现在，她还可以期待一番。

　　她坐着马车回到矾楼之后，听到了一个特别的消息。

　　“竹记那边，苏公子方才过来，转交给我们一些东西。”

　　妈妈李蕴将她叫过去，给她一个小本子，师师稍稍翻看，发现里面记录的，是一些人在战场上的事情，除了夏村的战斗，还有包括西军在内的，其它军队里的一些人，大都是朴实而壮烈的，适合宣传的故事。

　　“竹记里早几天其实就开始安排说书了，不过妈妈可跟你说一句啊，风声不太对，这一宝压不压，我也不清楚。你可以帮忙他们说说，我不管你。”

　　李蕴给她倒了杯茶暖手，见师师抬起头来看她，目光平静又复杂，便也叹了口气，扭头看窗户。

　　“这些大人物的事情，你我都不好说。”她在对面的椅子上坐下，抬头叹了口气，“这次金人南下，天都要变了，往后谁说了算，谁都看不懂啊……这些年在京里，有人起有人落，也有人几十年风光，从来不倒，但是每次一有大事，肯定有人上有人下，女儿，你认识的，我认识的，都在这个局里。这次啊，妈妈我不知道谁上谁下，不过事情是要来了，这是肯定的……”

　　师师拿着那本子，微微沉默着。

　　“不说这些了。”李蕴摆了摆手，随后压低了声音，“我听说啊，宁公子偷偷回京了，暗地里正在见人，这些肯定就是他的手笔。我知道你坐不住，放你一天闲，去找找他吧。他到底要怎样，右相府秦大人要怎样，他要是能给你个准话，我心里也好踏实一些……”

　　师师的眼中亮起来，过得片刻，起身福了一礼，道谢之后，又问了地方，出门去了。

　　马车驶过汴梁街头，小雪渐渐落下，师师吩咐车夫带着她找了几处地方，包括竹记的分店、苏家，帮忙时分，马车转过文汇楼侧面的小桥时，停了下来。

　　师师穿着白色的大髦下了马车，二楼之上，一个正亮着暖黄灯光的窗户边，宁毅正坐在那儿，静静地往窗外的一个地方看着什么。他留了胡子，神情安静淡然，似乎是感受到下方的目光，他转过头来，看到了下方马车边正放下头罩的女子。雪花正缓缓落下。

　　楼上似乎有人进了房间，宁毅看看那边站起来，又扭头看了看师师，他关上窗户，窗户里模糊的剪影朝客人迎过去，随后便只剩淡淡的灯光了。

　　傍晚，师师穿过马路，走进酒楼里……

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　　第六二〇章 惊蛰 三

　　子夜已过，房间里的灯烛依然明亮，宁毅推门而入时，秦嗣源、尧祖年、觉明、纪坤等人已经在书房里了。下人已经通报过宁毅回来的消息，他推开门，秦嗣源也就迎了上来。

　　“立恒回来了。”尧祖年笑着，也迎了过来。

　　“辛苦了辛苦了。”

　　“今夜又是大雪啊……”

　　右相府的核心幕僚圈，都是熟人了，女真人攻城时虽然忙碌不停，但这几天里，事情总算少了一些。秦嗣源等人白日奔走，到了这时，总算能够稍作休息。也是因此，当宁毅进城，所有人才能在此时聚集相府，做出欢迎。

　　数月的时间不见，放眼看去，原本身体还不错的秦嗣源已经瘦下一圈，头发皆已雪白，只是梳得整齐，倒还显得精神，尧祖年则稍显病态——他年纪太大，不可能整日里跟着熬，但也绝对闲不下来。至于觉明、纪坤等人，以及另外两名过来的相府幕僚，都显消瘦，只是状态还好，宁毅便与他们一一打过招呼。

　　“立恒夏村一役，振奋人心哪。”

　　“皆是二少指挥得好。”

　　“哎，绍谦或有几分指挥之功，但要说治军、权谋，他差得太远，若无立恒压阵，不致有今日之胜。”

　　“立恒回得突然，此时也不好喝酒，否则，当与立恒浮一大白。”

　　“若所有武朝军士皆能如夏村一般……”

　　休战之后，右相府中稍得清闲，隐形的麻烦却不少，甚至需要操心的事情更加多了。但即便如此。众人见面，首先提的还是宁毅等人在夏村的战绩。房间里另外两名进入核心圈子的幕僚，佟致远与侯文境，往日里与宁毅也是认识，都比宁毅年纪大。先前是在负责其他支系事物，守城战时方才纳入中枢，此时也已过来与宁毅相贺。神色之中，则隐有激动和跃跃欲试的感觉。

　　休战谈判的这几日，汴梁城内的冰面上看似安静，下方却早已是暗流涌动。对于整个局势。秦嗣源或许与尧祖年私下聊过，与觉明私下聊过，却并未与佟、侯二人做详谈，宁毅今日回来，夜间时分正好所有人聚集。一则为相迎祝贺，二来，对城内城外的事情，也必定会有一次深谈。这里决定的，或许便是整个汴梁政局的对弈状况。

　　宁毅坐下之后，喝了几口茶水，对城外的事情，也就稍稍介绍了一番。包括此时与女真人的对峙。前线气氛的剑拔弩张，纵然在谈判中，也随时有可能开战的事实。另外。还有之前未曾传入城内的一些小事。

　　“……谈判原是心战，女真人的态度是很坚决的，哪怕他如今可战之兵不过半数，也摆出了随时冲阵的态度。朝廷派出的这个李棁，怕是会被吓到。这些事情，大伙儿应该也已经知道了。哦。有件事要与秦公说一下的，当初寿张一战。二公子带兵阻击宗望时负伤，伤了左目。此事他未曾报来，我觉得，您恐怕还不知道……”

　　秦绍谦瞎了一只眼睛的事情，当初只是个人小事，宁毅也没有将消息递来烦秦嗣源，此时才觉得有必要说出。秦嗣源微微愣了愣，眼底闪过一丝悲色，但随即也摇头笑了起来。

　　“他为将领兵，冲锋于前，伤了眼睛人还活着，已是万幸了。对了，立恒觉得，女真人有几成可能，会因谈判不成，再与我方开战？”

　　宁毅摇了摇头：“这并非成不成的问题，是谈判技巧问题。女真人并非不理智，他们知道怎样才能获得最大的利益，倘若我军摆开阵势要与他一战，他不想战，却绝不会畏战。我们这边的麻烦在于，上层是畏战，那位李大人，又只想交差。若是双方摆开阵势，女真人也觉得我方不畏战，那反倒易和。现在这种情况，就麻烦了。”他看了看众人，“我们这边的底线是什么？”

　　秦嗣源皱了皱眉：“谈判之初，陛下要求李大人速速谈妥，但条件方面，绝不退让。要求女真人立刻退走，过雁门关，交还燕云六州。我方不再予追究。”

　　宁毅笑了笑：“然后呢？”

　　尧祖年也是苦笑：“谈了两日，李棁回来，说女真人态度坚决，要求割让黄河以北，金国为兄，我朝为弟，我朝赔偿众多物资，且每年要求岁币。否则便继续开战，陛下大怒，但随后松了口，不可割地，不认金国为兄，但可赔偿金银。陛下想早日将他们送走……”

　　“懂了。”宁毅点点头，“要是我，也非得扒下你几层皮才会走了……”

　　他沉默下来，众人也沉默下来。觉明在一旁站起来，给自己添了茶水：“阿弥陀佛，天下之事，远不是你我三两人便能做到尽善尽美的。战事一停，右相府已在风口浪尖，背后使力、下绊子的人不少。此事与早与秦相、诸位说过。眼下谈判，陛下架空李相，秦相也无法出面左右太多，这几日我与年公商议，最麻烦的事情，不在岁币，不在兄弟之称。至于在哪，以立恒之聪慧，应该看得到吧？”

　　“太原。”宁毅的目光微微垂下来。

　　“汴梁战事或会完结，太原未完。”觉明点了点头，将话接下去，“这次谈判，我等能插手其中的，已然不多。若说要保什么，必定是保太原，然则，大公子在太原，这件事上，秦相能开口的地方，又不多了。大公子、二公子，再加上秦相，在这京中……有多少人是盼着太原平安的，都不好说。”

　　觉明出家之前原是皇族身份，不管什么话，别人不能说的，他并没有太多忌讳，但眼下说到有多少人盼太原平安时，话语还是顿了顿。

　　宁毅道：“在城外时，我与二公子、闻人也曾讨论此事，先不说解不解太原之围。单说怎么解，都是大麻烦。夏村万余军队，整顿后北上，加上此时十余万残兵，对上宗望。犹难放心，更别说是太原城外的粘罕了，此人虽非女真皇族，但一人之下万人之上，比起宗望来，恐怕更难对付。当然。如果朝廷有决心，办法还是有的。女真人南侵的时间毕竟太久，若是大军压境，兵逼太原以北与雁门关之间的地方，金人或许会自行退去。但现在。一，谈判不坚决，二，十几万人的上层勾心斗角，三，夏村这一万多人，上面还让不让二公子带……这些都是问题……”

　　他的话语冰冷而严肃，此时说的这些内容。相较先前与师师说的，已经是完全不同的两个概念。

　　一直沉默寡言的纪坤沉声道：“或许也不是全无办法。”

　　“但每解决一件，大伙儿都往悬崖上走了一步。”宁毅道。“另外，我与闻人等人在城外商议，还有事情是更麻烦的……”

　　他顿了顿，说道：“几年以后，必然会有的金人第二次南侵，如何应对。”

　　这句话说出来。秦嗣源挑了挑眉，目光更加肃然起来。尧祖年坐在一边，则是闭上了眼睛。觉明摆弄着茶杯。显然这个问题，他们也已经在考虑。这房间里，纪坤是处理事实的执行者，无需考虑这个，一旁的佟致远与侯文境两人则在瞬间蹙起了眉头，他们倒不是想不到，只是这数日之间，还未开始想而已。

　　秦嗣源吸了口气：“立恒与闻人，有何想法。”

　　“现在抽身，或许还能全身而退，再往前走，后果就真是谁都猜不到了。”宁毅也站起身来，给自己添了杯热茶。

　　房间里安静片刻。

　　“女真人是虎狼，这次过了，下次一定还会打过来的。他们灭了辽国，如日方中，这一次南下，也是战果赫赫，就差没有破汴梁了。要解决这件事，核心问题在于……要重视当兵的了。”宁毅缓缓开口，随即，又叹了口气，“最好的情况，保留下夏村，保留下西军的种子，保留下这一次的可战之兵，不让他们被打散。而后，改革军制，给武人一点地位，那么几年之后，金人南下，或有一战之力。但哪项都难，后者比前者更难……”

　　觉明喝了口茶：“国朝两百年重文抑武啊。”

　　一旁，尧祖年睁开眼睛，坐了起来，他看看众人：“若要革新，此其时。”

　　“若这是唱戏，年公说这句话时，当有掌声。”宁毅笑了笑，众人便也低声笑了笑，但随后，笑容也收敛了，“不是说重文抑武有什么问题，而是已到变则活，不变则死的地步。年公说得对，有汴梁一战，如此惨痛的死伤，要给军人一些地位的话，正好可以说出来。但纵然有说服力，其中有多大的阻力，诸位也清楚，各军指挥使皆是文臣，统兵之人皆是文臣，要给武人地位，就要从他们手里分润好处。这件事，右相府去推，你我之力，怕是要死无葬身之地啊……”

　　秦嗣源等人犹豫了一下，尧祖年道：“此事关键……”

　　“关键在陛下身上。”宁毅看着老人，低声道。一边觉明等人也微微点了点头。

　　说话说到皇帝身上，有许多事情，眼下便不好说了。皇帝乃天子，九五之尊，任何想要从皇帝身上摆弄阴谋的事情，都是大逆不道。房间里又是一阵沉默。

　　时间已经卡在了一个难堪的结点上，那不只是这个房间里的时间，更有可能是这个时代的时间。夏村的士兵、西军的士兵、守城的士兵，在这场战斗里都已经经历了磨砺，这些磨砺的成果若是能够保留下来，几年之后，或许能够与金国正面相抗，若能够将之扩大，或许就能改变一个时代的国运。

　　但种种的困难都摆在眼前，重文抑武乃立国之本，在这样的方针下，大量的既得利益者都塞在了位置上，汴梁之战，切肤之痛，或许给不一样的声音的发出提供了条件，但要推动这样的条件往前走，仍不是几个人，或是一群人，可以做到的，改变一个国家的根基犹如改变意识形态，从来就不是牺牲几条人命、几家人命就能填满的事。而若是做不到，前方便是更加危险的命运了。

　　往前一步是悬崖，退后一步，已是地狱。

　　宁毅早就说过革新的代价，他也就早与人说过，绝不愿意以自身的性命来推动什么革新。他启程北上之时，只愿意头痛医头脚痛医脚地做点事情，事不可为，便要抽身离开。然而当事情推到眼前，终究是到这一步了，往前走，万劫不复，向后退，中原生灵涂炭。

　　他不曾将自己摆在一个没有自己别人就不会去做这件事的位置上。如果是以前，他扔下这件事，让秦嗣源他们去死就行。但到了这一步，竟然连兴起抽身的念头，都变得如此之难。

　　生命的逝去是有重量的。数年以前，他跟要去开店的云竹说，握不住的沙，随手扬了它，他这辈子早已经历过许多的大事，然而在经历过这么多人的死亡与浴血之后，这些东西，连他也无法说扬就扬了。

　　相对于接下来的麻烦，师师之前所担心的那些事情，几十个跳梁小丑带着十几万残兵败将，又能算得了什么？

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　　第六二一章 惊蛰 四

　　“……对于城外谈判，再撑下去，也不过是数日时间。女真人要求割让黄河以北，不过是狮子大开口，但实质上的利益，他们肯定是要的。我们认为，赔偿与岁币都无妨，若能持续通常，钱总能回来。为保证太原无事，有几个条件可以谈，首先，赔偿钱物，由我方派兵押运，最好是以二少、立恒统领武瑞营，过雁门关，或是过太原，方才交付，但眼下，亦有问题……”

　　风雪未息，右相府的书房之中，说话声还在持续，此时开口的，乃是新进核心的佟致远。

　　“为保女真人退出汴梁，谈判桌上的细节是，我方赔偿货物、钱币以及回程粮草。而女真人交出营地中所有攻城器械。女真人退去之日，一手换一手。如今朝堂诸公只管敲定女真人撤兵之事实，李大人那边每日与宗望谈判，闭门谢客。昨日回报说，已打消女真人要求黄河以北之企图，但宗望仍旧咬定太原至雁门关一线，因此距离女真人全部撤退，我军护送出雁门关的条件，仍有距离……”

　　佟致远说的是细节，话说完，觉明在一旁开了口。

　　“女真人攻城已近一月，攻城器械，早就磨损严重，不怎么能用了，他们拿这个当筹码，只是给李棁一个台阶下。所谓漫天要价，就要落地还钱，但李棁没有这个气魄，不管黄河以北，还是太原以北，实质上都已不在女真人的预期之中！他们随身经百战，打到这个时候，也已经累了，巴不得回去修整，说句不好听的。不管什么东西，下次来拿岂不更好！但李棁咬不死，他们就不会忌讳叼块肉走。”

　　秦嗣源叹了口气：“有关太原之事，我本欲自己去游说李棁，后来请钦叟出面，然而李棁仍旧不肯见面。私下里，也不曾松口。此次事情太重，他要交差，我等也没有太多办法……”

　　“李棁这人，把柄是有的，但此时拿出来，也没有意义。这边私下里已经将消息放出去，李棁当能与秦相一晤，只希望他能在谈妥的基础上。尽量强硬一些。赠人玫瑰，手有余香。”尧祖年睁开眼睛说了一句，“倒是立恒这边，具体预备怎么办？”

　　“夏村军队，跟其它几支军队的矛盾，竹记要做的事情已经准备好。”宁毅回答道，“城内城外，已经开始整理和宣传这次大战里的各种故事。我们不打算只让夏村的人占了这个便宜，所有事情的搜罗和编织。会在各个军队里同时展开，包括城外的十几万人，城内的禁军，但凡有浴血奋战的故事，都会帮他们宣传。”

　　宁毅平静地说着，尧祖年等人点了点头。

　　“这几天。他们过来招揽军人的同时，我们也把人放出去了。十多万人，总有可以说的事情，我们反过去记录他们中间那些临敌时奋勇的事迹，以军官为首。重点在于。以夏村、武瑞营的事迹为核心，形成所有的人都愿意与夏村军队相提并论的舆论氛围。一旦他们的名气增加，就能化解这些中层军官对武瑞营的敌视，接下来，我们吸收他们到武瑞营里去。毕竟是打胜了的部队。趁着现在编制还有些混乱，扩大精锐的数量。”

　　“扬汤止沸，不如釜底抽薪。”秦嗣源点头道。

　　“武瑞营能不能保住，暂时还不好说。但这些是上层博弈的结果了，该做的事情终究是要做的，现在主动进取，总比被动挨打好。”

　　夜里的灯火亮着，房间里，众人将手头上的事情，大都交代了一遍。风雪呜咽，待到书房房门打开，众人先后出来时，已不知是凌晨几时了，到这个时候，众人都是在相府住下的，佟致远、侯文境两人先行离去，其他人也与秦嗣源说过几句话，回房休息，待到宁毅打招呼时，秦嗣源则说了一句：“立恒稍待，尚有几句闲话，与你聊聊。”

　　尧祖年离开时，与秦嗣源交换了复杂的眼神，纪坤是最后离开的，随后，秦嗣源披上一件大衣，又叫下人给宁毅拿来一件，老人携起他的手道：“坐了一晚上，脑子也闷了，出去走走。”宁毅对他稍加搀扶，拿起一盏灯笼，两人往外面走去。

　　回想两人在江宁相识时，老人精神矍铄，身体也是康健，不逊年轻人，后来到了京城，纵然有大量的工作，精神也是极佳。但在这次守城大战之后，他也终于需要些搀扶了。

　　两人沿着廊道前行，雪花在旁边的黑暗中落下来。雪不大，风其实也不大，但仍旧寒冷，缓缓走了片刻，到得相府的一个小花园边的无风处，老人叹了口气：“绍谦伤了眼睛之后，身体尚好吧？”

　　“无碍了，应该也不会留下什么大的后遗症。”

　　“秦家历代从文，他从小却好武，能指挥这样一场大战，打得酣畅淋漓，还胜了。心里必定舒畅，这个，老夫倒是可以想到的。”秦嗣源笑了笑，随后又摇摇头，看着前方的一大块假山，“绍谦从军之后，每每回家省亲，与我说起军中束缚，义愤填膺。但众多事情，都有其因由，要改要变，皆非易事……立恒是清楚的，是吧？”

　　宁毅沉默了片刻，没有说话。

　　“此次之事，我与年公聊得颇多，与钦叟、与觉明也曾有过议论，只是有些事情，不好入之六耳，否则，难免尴尬了。”秦嗣源低声说着，“此前数年，掌兵事，以楚国公为首，后来王黼居上，女真人一来，他们不敢上前，算是被抹了面子。太原在宗翰的兵逼下已撑了数月，夏村，打败了郭药师，两处都是我的儿子，而我偏巧是文臣。因此，楚国公不说话了，王黼他们，都往后退了，蔡京……他也怕我这老东西上来，这文武二人都往后退时。到头来，太原之事，我也公私难辨，不好说话……”

　　“太原不能丢啊……”风雪中，老人望着那假山的黑影，喃喃低语道。

　　两人之间。又是片刻的沉默。

　　“陛下年富力强，经此一役，要开始重视武备。”宁毅在侧后方开口，他说道，“夏村的武瑞营想要不被打散，关键也在陛下身上。和谈之后，请陛下检阅夏村军队。外界舆论上，渲染这场大战是因陛下的英明指挥、运筹帷幄取得的转机，陛下乃中兴之主。重视革新、进取。”

　　风雪里，他的话语并不高，简单而平静：“人可以操控舆论，舆论也可以左右人，以陛下的性格来说，他很可能会被这样的舆论打动，而他的行事作风，又有务实的一面。纵然心中有猜忌。也会想着利用秦相您的本事。当年陛下登基，您实为陛下的老师。若能如当年一般说动陛下热血进取，眼下或许还有机会……因为自信务实之人，不怕权臣。”

　　秦嗣源皱起眉头，随即又摇了摇头：“此事我何尝不曾想过，只是陛下如今喜怒难测，他……唉……”

　　老人叹了口气。其中的意味复杂，针对的或许也不是周喆一人。这件事情无关辩论，他与宁毅聊的，宁毅与他聊的，尧祖年等人未必就想不到。

　　过得片刻。宁毅道：“我未曾与上面打过交道，也不知道有些乱七八糟的事情，是怎么下来的，对于这些事情，我的把握不大。但在城外与二少、闻人他们商议，唯一的破局之机，或许就在这里。以文治武，武人的位置上来了，就要受到打压，但或许也能乘风而起。要么与蔡太师一般，当五年十年的权臣，以后兵来将挡水来土掩，要么，收起担子回家，我去南面，找个好地方呆着。”

　　他顿了顿：“不过，蔡京这几十年的权臣，没有动过别人权力的根本。要把武人的位置推上去，这就是要动根本了。就算前面能有一个陛下顶着……不得善终啊，老人家。您多想想，我多看看，这把跟不跟，我还难说呢……”

　　良久，秦嗣源抬起手来，拍了拍他的肩膀。

　　两人又说了几句话，不久之后，各自去休憩了，但这样的夜晚，也注定是让人难眠的。

　　来到汴梁这么长的时间，宁毅还未曾真正的与高层的权臣们交手，也未曾真正接触过最上方的那一位真龙天子。上层的博弈，做出的每一个愚蠢的决定，推动一个国家前行的如同泥泞般的艰难，他并非无法理解这其中的运作，只是每一次，都会让他感到愤怒和艰难，相对而言，他更愿意呆在下方，看着那些可以被操纵和推动的人。再往前走，他总会觉得，自己又走回了老路上。

　　当年他所渴望和期盼的到底是什么，后来的一路迷茫，是否又真的值得。如今呢？他的心中还没有确定自己真想要做接下来的这些事情，只是通过逻辑和常理，找一个解决的方案而已。事到如今，也只能讨好这个皇帝，打败其他人，最后让秦嗣源走到权臣的道路上。当外敌接踵而来，这个国家需要一个推动武备的权臣时，也许会因为战时的特殊状况，给大家留下一丝夹缝中生存的机会。

　　只要上方还有一丝理智，总不会是必死之局。

　　来到武朝数年时间，他第一次的在这种不安定的心情里，悄然睡去了。事情太大，纵然是他，也有一种见步行步，等到事情更明显时，再想想、看看的心理。

　　漫漫的风雪，偌大的城池，许多人家的灯火悄然熄灭了，马车在这样的雪中孤寂的来去，偶有更声响起，到得清晨，便有人开开门，在铲去门前、道路上的积雪了。城市依旧灰白而沉闷，人们在紧张和忐忑里，等待着城外和谈的消息。金銮殿上，朝臣们已经站好了位置，开始新一天的对峙。

　　宁毅去往矾楼，准备游说李蕴，参与到为竹记搜集其它军队英勇事迹的活动里来，这是早已预定好要做的事。

　　城北十余里外的雪原上，大军依然在肃杀对峙，李棁再度走入金军帐中，面对着那些可怕的女真人，开始新一天的谈判和煎熬。

　　谈判里，赛剌轰的掀翻了谈判的桌子，在李棁面前拔剑斩成了两截，李棁两股战战，表面镇定，但还是失去了血色。

　　右相府在这一天，开始了更多的活动和运作，随后，竹记的宣传攻势，也在城内城外展开了。

　　宁毅还没能在心中完全确定接下来要做的事情，不久之后，一切都僵死在一片诡异而难堪的泥泞里……

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　　第六二二章 烟火调（上）

　　清晨，竹记酒楼后的院落里，人们扫净了积雪。还不算明亮的光景里，人已经开始聚集起来，互相低声地打着招呼。

　　院落颇大，人数大约也有六七十，多穿着袍子，有些还带着二胡之类的乐器，他们找了长凳子，三三两两的在寒冷的天气里坐起来。

　　都是说书人，吕肆是其中之一，他抱着二胡，手中还拿着几页纸张，眼睛因为熬夜稍稍显得有些红。坐下之后，看见前方那几位掌柜、东家进来了。

　　“诸位先生，不好意思，仓促把大家聚起来。城里物资紧缺，也没有生火，我长话短说，说完以后，请大家吃面。发到诸位手上的这些小故事，诸位应该都看过一些了。”

　　“看过了。”吕肆在人群中回答了一句，周围的回答也大都整齐。他们平素是说书的，讲究的是伶牙俐齿，但此时没有插科打诨说笑的人。一方面前方的人威信颇高，另一方面，女真围城的这段时间，大伙儿，都经历了太多的事情，有些曾经认识的人去城墙参加戍防就没有回来，也有之前被女真人砍断了手脚此时仍未死的。终究是因为这些人多半识字识数，被安排在了后勤方面，如今幸存下来，到昨晚看了城内城外一些人的故事，才知道这段时间内，发生了如此之多的事情。

　　吕肆便是在昨晚连夜看完了发到手头的两个故事，心情激荡。他们说书的，有时候说些虚浮志怪的小说，有时候不免讲些道听途说的轶闻、添油加醋。跟手头的这些事情，终有不同，尤其是自己参加过，就更不同了。

　　相邻的院子里已经传来面汤的香气，前方的东家继续说着话。

　　“印书那边刚开始复工。人手不够，所以暂时没法全都发给你们，你们看完了可以互相传一传。与女真的这一战，打得并不好，很多人死了，但在这一战中。不管城内城外，都有很多人，他们冲上去，牺牲了性命。是冲上去牺牲的，不是在逃跑的时候牺牲的。只是为了他们，我们有必要把这些故事留下来……”

　　“不需要慷慨激昂的渲染，不需要大家像在讲李广、霍去病他们那样，说什么犯我强汉者虽远必诛，说什么封狼居胥的伟业。这一次我们只说个人，已经整理出来的，没有整理出来的，有很多这样的事情。大家听到了，也可以帮忙整理。咱们说书，平日里也许就博人一笑。但如今这城里，所有人都很伤心，你们要去给他们提一提气，没有别的，牺牲了的人，我们会记得……我们说悲壮。不说慷慨。大家明白了吗？有不明白的，可以提出来。互相讨论一下。”

　　随即便有人开始说话，有人问道：“东家。城外议和的事情已定下来了吗？”

　　“议和未定。”眼下说书的人常是社会上消息灵通者，有时候说完一些事情，不免跟人讨论一番实证，谈判的事情，自然可能有人询问，东家回答了一句，“说起来是有眉目了，两边可能都有和谈倾向，但是诸位，不要忘了女真人的狼性，若我们真当成十拿九稳的事情，掉以轻心，女真人是一定会扑过来的。山中的老猎手都知道，遇到猛兽，重要的是盯住他的眼睛，你不盯他，他一定咬你。诸位出去，可以强调这点。”

　　“……我们做好打的准备，便有和的资格，若无打的心思，那就一定挨打。”

　　吵吵嚷嚷的话语又持续了一阵，面条煮好了，热腾腾的被端了出来。

　　这个早晨，汴梁依旧是白皑皑的一片，早餐过后，说书的人们陆陆续续地出去了。他们连同竹记的伙计，多是两人一组，吕肆找了个河道边的小集市坐下，拉起他的二胡。

　　围城日久，天气寒冷，集市上也没有什么东西可买，不远处扎起的两个白色棚子或许才是最为引人注目的东西，这样的情况下，能够为家人办丧礼吊唁的，多半是家有余财。他拉了一阵二胡，开腔说书之后，附近的还是过来了一些人。

　　二胡的声音哀戚，他说的，其实也不是什么令人振奋的故事。女真人攻城之时，他也曾见过许多人的死去，他多数时间在后方，侥幸得存，见人赴死，或是在死前的凄凉景象，原没有太大的触动。唯有与这些原原本本记录、整理下来的故事合在一块，当初死了的人，才像是忽然有了意义和归宿。周围过来的人，包括在附近家门口远远听着的人，多少也有这样的见闻，被故事拉出现实之后，大都忍不住心中酸楚恻隐。

　　他一个故事讲完，附近已经聚了些人，也有披麻戴孝的孩子，其后倒有小小的插曲。附近人家穿麻衣的女子过来央求事情，她为家中相公办了灵堂，可此时城内死人太多，别说和尚，周围连个会拉乐器的都没找到，眼见着吕肆会拉二胡，便带了银钱过来，央求吕肆过去帮忙。

　　吕肆拒绝之后，那女子伤心得坐在地上哭了出来，口中喃喃地说着她家中的事情。她的夫君是附近的一个小地主，年纪尚轻，平日里喜欢舞刀弄剑，女真人过来，男人抛下家中的妻子与尚幼的两个孩子，去了新酸枣门，死在了那里。如今两个孩子一个两岁一个四岁，家中虽然留下一份薄财，但她一个二十出头的女人，哪里守得住这个家，她给丈夫办了灵堂，却连和尚、乐师都请不到，女人就只能在这样艰难的冬天里送走那年轻的丈夫了。

　　本就是不大的家庭，守着两个孩子的年轻女人难以撑起这件事情，这几日来，她身上的压力早已大得难以言说，此时哭着说出来，周围人也都抹起眼泪。旁边一个披麻戴孝的**岁孩子一面哭一面说：“我爹爹也死了。我爹爹也死了……”便是哭声一片。

　　这一天在城市中说书的人们，遇上的大抵都是这样的状况。无论城内城外。一个人的赴死，往往没有太多慷慨激昂可言，对于城中的幸存者而言，亲人的死去，让人看到更多的还是压在眼前的现实状况。也只有这么多的人，不同的身份，同样的死了，才能给这些死亡稍微增添一点意义。哪怕这样意义的宣传有不少出自人为，至少却不会让人直接沉落在黑暗的深渊里。

　　城内在有心人的运作下稍稍掀起些喧嚷的同时，汴梁城外。与女真人对峙的一个个军营里，也并不平静。

　　当初种师中率西军与女真人鏖战，武瑞营众人来迟一步，随后便传出和谈的事情，武瑞营与后方陆陆续续赶来的十几万人摆开阵势。在女真人前方与其对峙。武瑞营选择了一个不算陡峭的雪坡扎营，随后建筑工事，整顿器械，开始大规模的做好作战准备，其余人见武瑞营的动作，便也纷纷开始筑起工事。

　　随着和谈的一步步进行，女真人不愿再打，议和之事已定的舆论开始出现。其余十余万军队原就不是过来与女真人打正面的。只是武瑞营的态度摆了出来，一方面战事接近尾声，他们不得不这样跟。另一方面，他们赶过来，也是为了在旁人插手前，瓜分这支精兵的一杯羹，原本士气就不高，工事做得仓促马虎。随后便更显敷衍。

　　唯有武瑞营这边，一日一日里将修筑防御工事。做进攻操练视为日常，一见之下。高下立显。过得一两日，便有人来说，和谈期间，勿要再起兵衅，你在女真人阵前整日张牙舞爪，俨如挑衅，万一对方凶性上来了，继续打起来，谁扛得住破坏和谈的责任。

　　在这期间，各个军队间私下里的来往、游说，更是常态，武瑞营固然能拒绝一些，但也有些人，无法拒绝。过得几日，这边才在竹记幕僚团的提议下，同样派出说客，策反对方军阵中的能战之人。

　　如此一来，虽然也算是将了对方一军，私下里，却是浮动起来了。这边军中又是一阵议论、检讨、反省。自然不能针对对方的行动，而是在一起讨论，与女真人的战斗，为何会输，双方的差异到底在什么地方，要战胜这帮人，需要怎样做。军中不论有才学的，没才学的，围在一起说说自己的想法，再归总、统一等等等等。

　　人都是有脑子的，哪怕当兵之前是个大字不识的庄稼汉，大家在一起议论一番，什么有道理，什么没道理，总能分辨一些。为何与女真人的战斗会输，因为我方怕死，为何我们每个人都不怕死，聚在一起，却变成怕死的了……这些东西，只要稍稍深入，便能滤出一些问题来。这些时日以来的讨论，令得一些尖锐的东西，已经在中下层军人中间浮动，一定程度上解决了被分化的危机，同时，一些有朝气的东西，也开始在军营内部萌生了。

　　踩着不算厚的积雪，陈东野带着手下训练后回来，靠近自己帐篷的时候，看见了站在外面的一名军官，同时，也听到了帐篷里的议论声。

　　帐篷外的那人与他算是熟识，看似站得随意，实际上倒有放风的味道，眼见是他，使了个眼色，也挥了挥手，让他进去。他掀开帘子进去后，看见帐篷里已有六七名校尉级别的小军官在了，眼见他进来，众人的说话停了一下，随即又开始说起来。

　　众人说的，便是其余几支部队的上官在背后搞事、拉人的事情。

　　“……我那兄弟过来找我，说的是，只要肯回去，赏银百两，立即官升三级。这些人唯恐天下不乱，花的血本，一日比一日多……”

　　“你敢说自己没动心吗？”

　　“嘿，老子缺钱吗！告诉你，当时我直接拔刀，明明白白跟他说，这话再说一遍，兄弟没得当，我一刀劈了他！”

　　“何兄霸气！”

　　“没什么霸气不霸气的，咱们这些日子怎么打过来的！”

　　“我这些天算是看明白了，咱们怎么输的，那些兄弟是怎么死的……”

　　帐篷里的几人都是下层的军官，也大都年轻。初时随有败绩，但从夏村一战中杀出来，正是锐气、戾气都最盛之时。与陈东野同在这个营帐的罗业家中更有京城世家背景，向来敢说话，也敢冲敢打。众人大抵是因此才聚集过来。说得一阵，声音渐高，也有人在旁边坐的木头上拍了一下，陈东野道：“你们小声些。”

　　“有什么可小声的！”对面一名脸上带着刀疤的汉子说了一句，“晚上的讨论会上，老子也敢这样说！女真人未走。他们就要内斗！现在这军中谁看不明白！咱们抱在一起才有希望，真拆散了，大家又像以前一样，将熊熊一窝！赏银百两，官升三级又如何！把人变成了狗熊！”

　　“我说的是：咱们也别给上头添乱。秦将军他们日子怕也不好过哪……”

　　经过这段时间，众人对上头的主官已颇为认同，尤其在这样的时候，每日里的讨论，大抵也知道些上面的难处，心中更有抱团、同仇敌忾的感觉。口中换了个话题。

　　“宁公子倒是厉害，给他们来了个下马威。”

　　“不过我听竹记的兄弟说，这也是权益之计啊。”

　　“拆不拆的。终究是上头说了算……”

　　“真拆了咱们又变成之前那样子？老实说，要真把咱们拆了，给我白银百两。官升三级，下次女真人来，我是没信心打得过。攒了钱，女真人来之前，我就得跑到没人的地方去……”

　　“嘿，到没人的地方去你还要什么钱……”

　　“先置东西！”那人嚷道。“先前不知道，跟女真人打了。输成那个样子，现在跑回去再跟着那帮狗娘养的。女真人再来，我还敢打吗？上一次，我是冲了以后，看女真人杀过来，我受了伤才跑的，下一次女真人冲过来，我估计首先就要掉头跑，跟着那些官，偷鸡贪钱吃空饷，怎么打，靠得住吗！好不容易熬个底子出来，死了那么多兄弟，老实说，咱们要是在一起，秦将军、宁先生他们指哪我打哪，有退一步我祖宗十八代都是狗日的！”

　　这人说着，眼眶都稍稍红了，却没人能说他什么，这人稍稍有些多愁善感，但在战场上杀敌，却素来是最凶悍的。

　　一旁有人道：“我不懂那么多，可要是真要拆，你们说怎么办？”

　　“是啊，上头人的事情，哪有我们一帮当兵的说话的份……”

　　“倒也不是不能说话。”一旁名叫罗业的军官道，“上面人有上面人斗的办法，咱们下面的，能帮手的不多，但首先还是那句话，咱们得抱团才行！”

　　“咱们打到现在，什么时候没抱团了！”

　　“抱团可不是口头上说一说的！他们文人有想法，就是说话，咱们当兵的，有想法，要站出来，就要打！”这罗业虽是世家子，却最是敢打敢拼，不计后果，此时瞪了瞪眼睛，“什么叫抱团，我家在京城认识很多人，谁不服的，整死他，这就叫抱团！秦将军、宁先生我服，如今那帮杂碎在背后搞事，他们只能从上层处理，说白了，也就是看谁的人多，影响力大。咱们也算人哪，为什么这些人私下里派说客来，就是觉得我们好下手嘛，要在背后捅秦将军他们的刀子，那我们就要告诉他们：老子不好下手，咱们是铁板一块！这样，秦将军、宁先生他们也就更好办事。”

　　“罗兄弟你说怎么办吧？”

　　“打啊！谁不服就打他！跟打女真人是一个道理！诸位还没看懂吗，过得几年，女真人必定会再来！被拆了，跟着那些蝇营狗苟之辈，咱们死路一条。既然是死路，那就拼！与夏村一样，咱们一万多人聚在一起，什么人拼不过！来作梗的，咱们就打，是英雄的，咱们就结交。现在不只是你我的事，国难当头，倾覆在即了，没时间跟他们玩来玩去……”

　　众人似懂非懂的点头，风雪之中，眼前的大营里，还有许多类似的事情正在发酵。犹如星星之火，虽然在外界的压力下，随时可能熄灭，但至少在这段时间里，怀揣着同样心情，在外界的压力下开始抱团，立志做点什么的人。终究是出现了。

　　犹如冰层下的暗涌，这些事情在无数纷繁的事物间出现，随即又沉没下去，就在这些事情发生的过程里，女真军营外。则有车队正在将一些草药、粮食等物押运进去，这是为了在谈判期间，安抚女真人的举动。负责这些事情的乃是右相府，随即也遭到了不少的诟病。

　　时间在风雪的安静里流淌而过，汴梁城中，由竹记主导的宣传逐渐将陷入悲伤中人们的心气打起来了一些。有关于在大战中牺牲的人、关于英雄的话题。开始讨论得多了起来。谈判仍在继续，矾楼，师师在这些信息的喧嚷中，期待着宁毅等人往谈判的局里使了正确的力气——宁毅等人、右相府的人此时也正在京城为此事奔走活动，几天时间里。她偶尔便能够听说——但她不知道的是，纵然在其中使了力气，这一次，右相府的运作得到的反馈，并不理想。

　　十二月二十三，宁毅悄然回到汴梁的第四天傍晚，他跟身边的一名智囊议论着事情，从文汇楼上下来。

　　“……京城现在的情况有些奇怪。全都在打太极，真正有反馈的，反倒是当初唐恪那帮主和派……唐钦叟这个人的私德是很过得去的。但是他不重要。有关城外谈判，重要的是一点，关于我们这边派兵护送女真人出关的，内里的一点，是武瑞营的归宿问题。这两点得到落实，以武瑞营援救太原。北方才能保存下来……现在看起来，大家都有些含糊其词。现在拖一天少一天……”

　　“……莫非朝中的诸位大人，有其它方法保太原？”

　　“这一战。宗望横扫中原，宗翰就算没有大的动作，也已经把太原旁边清空了。两军汇合以后，谁能挡得住，武瑞营是唯一有胜绩的部队，跟十几万人一道北上，配合太原防线，才稍微有点威慑力。否则根本是看着人家拿刀子割肉。秦相游说陛下，但圣上那边……态度也不太明了……”

　　汴梁城中，宁毅真正负责的，还是舆论宣传，中下层的串联以及与军方联系的一些事情，但尽管没有亲自负责，武朝上层眼下的态度，也足够诡异了。

　　秦嗣源、觉明、尧祖年这些人都是人精，能力上是没有问题的，然而运作如此之久，秦嗣源面圣多次，在各方面都得不到明确的答复，就让人有些着急上火了。皇帝对于军队的态度到底是什么，大伙儿对于太原的态度到底是什么，前方的谈判有没有可能卡住关键问题，这一些事情，都是迫在眉睫，如车轮一般碾过来的，一旦犹豫，就要眼睁睁的看着错失良机。

　　城外的谈判应该没几天就要定下了，对于上层的沉默和犹豫，宁毅也有些奇怪。正自文汇楼中出来，陡然听到前面一个声音。

　　“我操——天气这么冷，街上没几个死人，我好无聊啊，什么时候……我！~操！~宁毅！哈哈哈哈，宁毅！”

　　那声音极度嚣张，一听就知道是谁，宁毅抬头一看，果然是裹得像熊猫，形容猥琐的花花太岁高沐恩。他看见宁毅，面上表情几变，然后双手叉腰。

　　“你他娘的回来了！哈哈哈哈！宁毅！你他娘的还敢回来……你的好日子没几天了！我操！到时候我要弄死你啊——”

　　他一只手指着宁毅，口中说着这意义不明确的话，宁毅偏了偏头，微微皱眉。就在此时，哗的一声猛然响起来。

　　“杀奸狗——”

　　街道之上，有人猛然大喊，一人掀起附近车驾上的盖布，漫天扑雪，刀光亮起来，暗器飞舞。长街上一名原本在摆摊的小贩掀翻了摊子，宁毅身边不远处，一名戴着头巾挽着篮子的妇人猛然一扬手，双刀劈斩而来，有人自楼头跃下，两名刺客自高沐恩的身边冲过。这一刻，足有十余人组成的杀阵，在街上猛地展开，扑向一身书生装的宁毅。

　　同一时刻，宁毅身边人影冲出，漫天刀光，侧后方，枪出如龙吟，横扫一片。呐喊声也在同时暴起，犹如战阵之上的精气狼烟，在刹那间，震动整个街头，杀气冲霄。

　　漫天的雪花、人影冲突，有兵器的声音、交手的声音、钢刀挥斩入肉的声音，然后，便是漫天飞溅的鲜血轮廓。

　　这是突如其来的刺杀，高沐恩站在那儿，原本只是伸手指着宁毅，也盯着宁毅在看，眨眼间，眼花缭乱，人影冲出，也有凶猛的汉子冲向宁毅，视野那头，宁毅的目光也陡然变了颜色，高沐恩只看见这一瞬随后便被人影遮蔽，那大汉冲到宁毅身前，下一刻整个身体都蜷缩起来，轰的飞向长街一边，一辆拖货马车上的货物被他轰散，箱子乱飞。有使地堂刀的翻滚过去，刀光如莲花绽放，随即被一杆钢枪刺穿，带着殷红的颜色滚了过去。而前方，交错的刀光，人头飞起，粘稠而带着温度的血液哗的洒在高沐恩的脸上，一个驼背的刀客手挥长刀，如行云流水般的一路斩杀过来，口中发出令人心悸的怪叫。

　　“哇啊——”

　　转眼间，鲜血与混乱已充斥前方的一切——

　　高沐恩根本弄不清眼前的事情，过了片刻，他才意识过来，口中陡然大喊一声：“啊啊啊啊啊啊——血啊！有刺客，快保护我，我要回去告诉我爹——”他抱着头便往侍卫群里窜，一直窜了过去，砰的撞在一棵树上，捂着鼻子在地上打滚。

　　由于打仗的缘故，绿林人士对于宁毅的刺杀，已经停歇了一段时间，但纵然如此，经过了这段时间战阵上的训练，宁毅身边的护卫只有更强，哪里会生疏。尽管不知道他们怎么得到宁毅回城的消息，但这些刺客一动手，立刻便撞上了硬点子，长街之上，简直是一场忽如其来的屠杀，有几名刺客冲进对面的酒楼里，随后，也不知道遇上了什么人，有人被斩杀了推出来。宁毅身边的随从随即也有几人冲了进去，过得片刻，听得有人在喊话。那话语传出来。

　　“楚国公在此，何人胆敢惊驾——”

　　随后，便也有侍卫从那楼里冲杀出来。

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　　第六二五章 十四年春雨（上）

　　烟花在夜空中升腾的时候，锦瑟琵琶，丝竹之声，也悠悠响在这片夜色里。⊙

　　矾楼，不夜的上元佳节。流淌的光芒与乐声伴着檐牙院侧的累累积雪，渲染着夜的热闹，诗词的唱声点缀其间，文墨的优雅与香裙的绮丽融为一体。

　　有人在唱早几年的上元词。

　　“东风夜放花千，更吹落，星如雨……宝马雕车香满路……”

　　是宁立恒的《青玉案》。

　　那歌唱的声音自隔壁的院落悠悠传来，shishi正跪坐在桌前，执着茶壶，盈盈地斟出热茶。

　　“公子今天来得正好，宋希卞宋大师亲制的明前，我也只剩下这最后一点了……”

　　在她的对面，是一名样貌俊逸、气质稳重的华服男子。

　　“宋大师的茶固然难得，有shishi亲手泡制，才是真正的无价之宝……嗯。”他执起茶杯喝了一小口，微微皱眉，看了看李shishi，“……shishi近来在城下感受之苦楚，都在茶里了。”

　　“茶太苦了？”shishi拧眉一笑，自己喝了一口。

　　“茶味清澈，也是因此，内里的复杂心情，也是清澈。”那华服男子笑了笑，“自五年前初见shishi，这茶中滋味，每一年都有不同，禅云长老说shishi深具佛性，依陈某看来，也是因为shishi能以自身观天下，将平日里见闻所得化归自身，再化入乐声、茶道等诸事物中。此茶不苦，只是内里所载，浑厚复杂，有怜悯天下之心。”

　　shishi望着他，目光流转，闪着熠熠的光辉。随后却是莞尔一笑：“骗人的吧？”

　　“发自肺腑，绝无虚言。”

　　“世人常言剑云兄能以茶道品人心，可今日只知夸我，shishi虽然心里高兴，但内心深处，不免要对剑云兄的评价打些折扣的。”她说着。又是一笑，琼鼻微皱，颇为可爱。

　　陈剑云在对面大笑起来：“世人也是瞎说而已，陈某不过一好茶之人，shishi把折扣多打些，才是事实。不过，今日这茶中所感，绝无虚假，陈某敢打五钱银子的赌。”

　　两人相识日久。开得几句玩笑，场面颇为融洽。这陈剑云乃是京城里有名的世家子，家中好几名朝廷大员，其二伯陈方中一度曾任兵部尚书、参知政事，他虽未行走仕途，却是京城中最有名的清闲公子之一，以擅长茶道、词道、书画而出众。

　　也是因此，他才能在元夕这样的节日里。在李shishi的房间里占到位置。毕竟京城之中权贵众多，每逢节日。宴请更是多不胜数，有数的几个顶尖花魁都不清闲。陈剑云与shishi的年纪相差不算大，有权有势的中老年官员碍于身份不会跟他争，其它的纨绔公子，往往则争他不过。

　　夜色渐深，与陈剑云的见面。也是在这个夜里最后的一段时间了。两人聊得一阵，陈剑云品着茶道：“老生常谈，shishi年纪不小，若再不嫁人，继续泡这样的茶。过得不久，怕是真要找禅云大师求出家之途了。”

　　shishi迟疑了片刻：“若真是水到渠成，那也是天意如此。”

　　“人生在世，男女情爱虽不说是全部，但也有其深意。shishi身在此地，不必刻意去求，又何苦去躲呢？若是身处情爱之中，明年次日，shishi的茶焉知不会有另一番精彩？”

　　“剑云兄……”

　　“shishi你听我说完。”陈剑云直视着她，语气平静地说道，“京城之中，能娶你的，够身份地位的不多，娶你之后，能好好待你的，也不多。陈某不入官场，少沾世俗，但以家世而言，娶你之后，绝不会有他人前来纠缠。陈某家中虽有妾室，不过一小户人家的女子，你过门后，也绝不致你受人欺侮。最重要的，你我心性相合，此后抚琴品茶，琴瑟和谐，能逍遥过此一世。”

　　shishi垂下眼帘。过得片刻，陈剑云又补充道：“我心中对shishi的喜爱，早已说过，此时无需再说了。我知shishi心中清高，有自己想法，但陈某所言，也是发自肺腑，最重要的是，陈某心中，极爱shishi，你无论是答应或是考虑，此情不变。”

　　“我知剑云兄是陈恳君子。”shishi柔声说道，“只是，剑云兄陈恳待我，shishi也未曾掩饰。这些年来，shishi每每出去游历，看这周身之事，心思便愈发复杂，难以安宁。两年前陈兄提起此事，shishi自言清高，到如今，这等心情已愈发难以摆脱，这两年来许多事情令shishi心中难平，每每思及嫁人，与一男子成家，将自身关于狭窄的天地里，从此不再看这些复杂世道，却毫无眼不见为净的解脱感。佛说众生皆苦，可……我熟读佛经，却偏偏难以解脱。”

　　“这才是佛性。”陈剑云叹了口气，拿起茶壶，为她倒了一杯茶，“但归根结底，这世间之事，就算看到了，终究不是shishi你所能变的。我是自知不能改变，因此寄情书画、诗词、茶道，世事再不堪，也总有独善其身的路子。”

　　“我知剑云兄也不是独善其身之人。”shishi笑了笑，“此次女真人来，剑云兄也领着家中护卫，去了城墙上的。得知剑云兄仍旧平安时，我很高兴。”

　　“事情到眼前了，总有躲不过的时候。侥幸未死，实是家中护卫的功劳，与我自身干系不大。”

　　“其实剑云兄所言，shishi也早有想过。”她笑了笑，沉默了一下，“shishi这等身份，早年是犯官之女，待罪之身，入了矾楼后，一路顺畅，终不过是他人捧举，有时候觉得自己能做许多事情，也不过是借他人的虎皮，到得年老色衰之时，纵想说点什么，也再难有人听了，身为女子，要做点什么，皆非自己之能。可问题便在于。shishi身为女子啊……”

　　她仰起头来，张了张嘴，最后叹了口气：“身为女子，难有男子的机会，也正是如此，shishi总是会想。若我身为男子，是否就真能做些什么。这几年里，为冤案奔走，为赈灾奔走，为守城奔走，在他人眼里，或许只是个养在青楼里的女子被捧惯了，不知天高地厚，可我……终究想在这其中。找到一些东西，这些东西不会因为嫁了人，关在那院子里，就能一抹而平的。剑云兄有机会，所以反而看得开，shishi没有过机会，所以……就被困住了。”

　　她话语轻柔，说得却是真心诚意。京城里的公子哥。有纨绔的，有热血的。有鲁莽的，有天真的，陈剑云出身大户，原也是挥斥方遒的热血少年，他是家中父辈长者的心头肉，年幼时保护得太好。后来见了家中的许多事情，对于官场之事，渐渐心灰意冷，叛逆起来，家里让他接触那些官场晦暗时。他与家中大吵几架，后来家中长辈便说，由得他去吧，原也不需他来继承家当，有家中兄弟在，他终究可以富贵地过此一生。

　　此后陈剑云寄情诗词茶道，就连成亲，也未曾选择政治联姻。与shishi相识后，shishi也渐渐的知道了这些，如她所说，陈剑云是有机会的，她却终究是个女子。

　　“我也知道，这心思有些不本分。”shishi笑了笑，又补充了一句。

　　“那看起来，shishi是要找一个本身在做大事的人，才愿意去尽铅华，与他洗手作羹汤了。”陈剑云端着茶杯，勉强地笑了笑。

　　shishi摇摇头：“我也不知道。”

　　“只是这等人，我也已经见得多了。”陈剑云道，“入了仕途者，为往高位去，不择手段，身居高位者，或已年迈，或早已变作他们中间的一个。世间泥泞，谁要搅合，谁便要沾上泥泞。又或是经历此次事情，shishi想找个领兵的将军，托付此身……”

　　他微微苦笑：“然而军队也不见得好，有许多地方，反而更乱，上下结党，吃空饷，收贿赂，他们比文臣更明目张胆，若非如此，这次大战，又岂会打成这样……军中的莽汉子，待家中妻子犹如动物，动辄打骂，并非良配。”

　　元夕之夜，又是表白的时刻，结果把话说成这样，不免令人有些心情复杂。房间里沉默下来，过得片刻，彼此又都轻声笑了起来，陈剑云望望对面的shishi，笑着说道：“若真要按shishi的想法，朝中几名大员中，李相或是秦相，许是良配。”

　　他本是微笑，说完这句话，就有些捧腹了，shishi也笑了一阵：“李相秦相为国为民，若是身边也缺个洗衣做饭的，shishi是巴不得的。”

　　“可惜不缺了。”

　　“是啊……”shishi叹了口气，很遗憾的样子。

　　“这朝中诸位，家父曾言，最佩服的是秦相。”过得片刻，陈剑云转了话题，“李相虽然刚直，若无秦相辅佐，也难做得成大事，这一点上，陛下是极圣明的。此次守汴梁，也多亏了秦相从中协调。只可惜，事行近半，终难竟全功。”

　　听他说起这事，shishi眉头微蹙：“嗯？”

　　“shishi又不是不懂，近来半月，朝堂之上诸事纷纭，秦相出力最多，相爷私下奔走，拜访了朝中诸位，与我家二伯也有碰面。shishi在矾楼，必然也听说了。”

　　“确实有听说右相府之事。”shishi目光流转，略想了想，“也有说右相欲借此次大功，一步登天的。”

　　“说这话的，必是奸恶之人。当然，秦相为公也为私，主要是为太原。”陈剑云说道，“早些时日，右相欲请辞相位，他有大功，此举是为明志，以退为进，望使朝中诸位大臣能全力保太原。陛下信任于他，反倒引来旁人猜忌。蔡太师、广阳郡王从中作梗，欲求平衡，对于保太原之举不愿出全力推动，最终，陛下只是下令陈彦殊戴罪立功。”

　　“那……剑云兄觉得，太原可保得住吗？”

　　陈剑云一笑：“早些日子去过城墙的，皆知女真人之恶，能在粘罕手下支撑这么久，秦绍和已尽全力。宗望粘罕两军会师后，若真要打太原，一个陈彦殊抵什么用？当然。朝中一些大臣所思所想，也有他们的道理，陈彦殊固然无用，此次若全军尽出，是否又能挡得了女真全力进攻，到时候。不仅救不了太原，反倒全军覆没，来日便再无翻盘可能。另外，全军出击，大军由何人统领，也是个大问题。”

　　他顿了顿：“若由广阳郡王等人统兵，他们在女真人面前早有败绩，无法信任。若交由二相一系，秦相的权力。便要凌驾蔡太师、童王爷之上。再若由种家的老相公来统领，坦白说，西军桀骜不驯，老相公在京也不算尽得优待，他是否心中有怨，谁又敢保证……也是因此，如此之大的事情，朝中不得齐心。右相虽然竭尽了全力，在这件事上。却是推也推不动。我家二伯是支持出兵太原的，但每每也在家中感叹事情之复杂难解。”

　　shishi道：“那……便只能看着了……”

　　陈剑云冷笑：“汴梁之围已解，太原远在天边，谁还能对兵临城下感同身受？只好寄望于女真人的好心，毕竟和谈已完，岁币未给。或许女真人也等着回家休养，放过了太原，也是可能的……”

　　他不再提求亲之事，说起如今京中、朝堂中的琐事，也是因为知道shishi心忧实事。喜欢听这些。矾楼之中来往的达官权贵众多，各人有各人的想法、说法，复杂纷纭，如此再聊得一阵，渐至深夜，shishi送了对方出去，临别时，陈剑云回过身来，伸手去握shishi的手，shishi将手收了回来，略带歉意地一笑。

　　陈剑云也笑了笑：“过几日再来看你，希望到时候，诸事已定，太原无恙，你也好松一口气。到时候已然开春，陈家有一诗会，我请你过去。”

　　shishi点了点头：“小心些，路上平安。”

　　“嗯。你也……早些想清楚。”

　　他说完这句，终于上了马车离去，马车行驶到道路转角时，陈剑云掀开帘子看出来，shishi还站在门口，轻轻地挥手，他于是放下车帘，有些遗憾又有些缱绻地回家了。

　　shishi转过身回到矾楼里面去。

　　这一天下来，她见的人不少，自非只有陈剑云，除了一些官员、豪绅、文人墨客之外，还有于和中、陈思丰这类儿时好友，大伙儿在一块吃了几颗汤圆，聊些家长里短。对每个人，她自有不同表现，要说虚情假意，其实不是，但其中的真情，当然也不见得多。

　　他们每一个人离去之时，大多觉得自己有特殊之处，shishi姑娘必是对自己特别招待，这不是假象，与每个人多相处个一两次，shishi自然能找到对方感兴趣，自己也感兴趣的话题，而并非单纯的迎合应付。但站在她的位置，一天之中见到这么多的人，若真说有一天要寄情于某一个人身上，以他为天地，整个世界都围着他去转，她并非不憧憬，只是……连自己都觉得难以信任自己。

　　见得多了，听得多了，心里不本分了，感情也都变得虚假了……

　　若自己有一天成亲了，自己希望，内心之中能够全心全意地喜爱着那个人，若对这点自己都没有信心了，那便……再等等吧。

　　矾楼之中仍旧热闹非常，丝竹悦耳，她回到院子里，让丫鬟生起炉灶，简单的煮了几颗汤圆，再拿食盒盛起来，包布包好，随后让丫鬟再去通知车夫她要出门的事情。

　　马车亮着灯笼，从矾楼后院出来，驶过了汴梁深夜的街头，到得一处竹记的楼前，她才下来，跟楼外的守门人询问宁毅有没有回来。

　　不一会儿，楼里出来的是苏文方，看见她，对方便是颇有深意地一笑：“李姑娘，又过来见我姐夫。”

　　shishi坦然微笑：“日子特殊，见他一面，怎么，他在吗？”

　　“也是从城外回来不久，shishi姑娘来得正是时候。不过，深夜串门，shishi姑娘是不打算回去了吧？怎么，要当我嫂子了？”

　　“我在京城就这几个旧识，上元佳节，正是团聚之时，煮了几颗汤圆拿过来。苏公子不要瞎说，毁了你姐夫一身清誉。”

　　“唔，清誉……前些时日还被刺杀呢，清誉这东西怕是本来就没有的。”苏文方嘟囔一句，笑着转身，领她进去。

　　眼下苏家的众人尚未回京。考虑到安全与京内各种事情的运筹问题，宁毅仍旧住在这处竹记的产业当中，此时已至深夜，狂欢大抵已经结束，院落房舍里虽然多数亮了灯，但乍看起来都显得安静的。宁毅住在二楼的一个房间里。shishi进去时，便见到堆满各种卷宗函件的桌子，宁毅在那桌子后方，放下了手中的毛笔。

　　两人从上一次见面，已经过去半个多月了。

　　从城外刚刚回来的那段时间，宁毅忙着对战事的宣传，也去矾楼中拜访了几次，对于这次的沟通，妈妈李蕴虽然没有全盘答应按照竹记的步骤来。但也商量好了不少事情，例如哪些人、哪方面的事情帮忙宣传，那些则不参与。宁毅并不强迫，谈妥之后，他还有大量的事情要做，随后便隐身在各种各样的行程里了。

　　大量的宣传过后，便是秦嗣源以退为进，推动出兵太原的事。若说得复杂些。这中间蕴含了大量的政治博弈，若说得简单。无非是你拜访我我拜访你，私下里谈妥利益，然后让各种人去金銮殿上提意见，施加压力，一直到大学士李立的激愤触阶。这背后的复杂状况，shishi在矾楼也感受得清楚。宁毅在其中，虽然不走官员路线，但他与下层的商人、各个地主豪绅还是有着不少的利益联系，奔走推动，也是忙得不可开交。

　　“怎么这个时候过来了？”

　　“再不过来。便正月十六了。白日里与于和中、陈思丰他们聊起你，好久没见你，带了几颗汤圆来。”shishi一笑，“知道你多半已经吃过了，带的不多，随意吃两口也好。”

　　“我去拿碗。”宁毅笑起来，也并不推辞。

　　他出去拿了两副碗筷返回来，shishi也已将食盒打开在桌子上：“文方说你刚从城外回来？”

　　“各种事情，跟你一样忙，军队也得过节，我去送点吃的……喔，你个小气鬼。”

　　食盒里的汤圆只有六颗，宁毅开着玩笑，每人分了三颗，请对方坐下。事实上宁毅自然已经吃过了，但仍旧不客气地将汤圆往嘴里送。

　　shishi面上笑着，看看房间那头的杂乱，过得片刻道：“最近老听人说起你。”

　　“我？”

　　“你们右相府。”

　　“哦。好话多还是坏话多？”

　　“各有一半。”shishi顿了顿，“最近说起的也有太原，我知道你们都在背后出力，怎么样？事情有转机吗？”

　　宁毅微微皱了皱眉：“还没糟糕到那个程度，理论上来说，当然还是有转机的……”

　　他语气中带着些敷衍，shishi看着他，等他说下去，宁毅被她这样盯着，便是一笑：“怎么说呢，京里是不想出兵的，如果提前出兵，大惊小怪，劳民伤财。太原毕竟不是汴梁，宗望打汴梁这么吃力，既然放弃了，转攻太原，也有些吃力不讨好，比较鸡肋。再者，太原守了这么久，未必不能多守一些时日，女真人若真要强攻，太原只要再撑一段时间，他们也得退走，在女真人与太原相持之时，我方只要派出军队背后袭扰，或许也能收到效果……巴拉巴拉巴拉，也不是全无道理。”

　　“还有……谁领兵的问题……”shishi补充一句。

　　“说法都差不多。”宁毅笑了笑，他吃完了汤圆，喝了一口糖水，放下碗筷，“你不用操心太多了，女真人毕竟走了，汴梁能平静一段时间。太原的事，那些大人物，也是很急的，并不是无所谓，当然，或者还有一定的侥幸心理……”

　　shishi坐在那儿，瞥了他一眼，目光微微带着些幽怨：“立恒你见我是女人，瞧不起我，便想要敷衍我。”沉默一阵，望着不远处的灯点，幽幽说道，“其实，许多人见女真人退了，便以为是太平了，事情过去了，但只要是去过城墙那边的，愿意多想想，心中就都明白，这次大战还未完呢。汴梁虽未破，太原若被夺了，又谈得上什么庆祝和放心……”

　　宁毅在对面看着她，目光之中，逐渐有些赞许，他笑着起身：“其实呢，不是说你是女人，而是你是小人……”

　　“嗯？”shishi蹙起眉头。瞪圆了眼睛。

　　“小人物！小人物在这些事情上瞎操心，只会让自己肚子疼。我也是小人物，这些天，发动竹记的人到处送礼，拉关系，让人帮忙说话。说动了一位尚书，但是……屁用也没有。坦白跟你说吧，这次推动出兵太原，估计没戏了，阻力太重，秦相用相位做担保，对方都不接，就说明这中间的利益牵扯，不是一般的复杂。”

　　对于时政时局。去到矾楼的，每个人都能说两句，shishi常是半信半疑，但宁毅如此说过之后，她目光才真的低沉下来：“真的……没办法了吗……”

　　“说了不用操心。”宁毅笑望着她，“变数还是很多的，陈彦殊的军队，太原。女真，西军。附近的义军，现在都是未定之数，若真的强攻太原，万一太原变成汴梁这样的战争泥沼，把他们拖得全军覆没呢？这个可能性也不是没有，武瑞营没有被允许出动。但出兵的准备，一直还在做，我们估计，女真人从太原撤离的可能性也是不小的。与其强攻一座坚城损兵折将，不如先拿岁币。休养生息。我都不担心了，你担心什么。”

　　“嗯……”shishi抬起头来，目光微蹙地望着宁毅，看着他的笑，目光才有些放松，“我才发现，立恒你说话也乱七八糟……你真的不担心？”

　　“当然有一点，但应对之法还是有的，相信我好了。”

　　shishi想了一会儿，终于还是点了点头。

　　**

　　时间过了子时以后，shishi才从竹记之中离开。

　　与李shishi的相会，素来的感觉都有些奇特，对方的态度，是将他当成值得自豪的儿时玩伴来对待的。虽然也聊了一阵时局，问候了宁毅被刺杀的事情，安全问题，但更多的，还是对他身边琐事的了解和嘘寒问暖，元宵节这样的日子，她特意带几颗元宵过来，也是为了维系这样的感情。俨然一位奇特的朋友和家人。

　　细想起来，她在那样的处境下，努力维系着几个其实不熟的“儿时玩伴”之间的关系，当成内心的禁地一般对待，这情绪也颇为让人感动。

　　复杂的世道，哪怕是在各种复杂的事情环绕下，一个人虔诚的情绪所发出的光芒，其实也并不比身边的历史大潮来得逊色。

　　这段时间，宁毅的事情繁多，自然不止是他与shishi说的那些。女真人撤离之后，武瑞营等大量的部队驻扎于汴梁城外，先前众人就在对武瑞营暗中下手，此时各种软刀子割肉已经开始升级，与此同时，朝堂上下在进行的事情，还有继续推动发兵太原，有战后的论功行赏，一层层的商议，厘定功劳、奖励，武瑞营必须在抗住外来拆分压力的情况下，继续做好转战太原的准备，同时，由吕梁山来的红提等人，则要保持住麾下部队的独立性，为此还其它军队打了两架……

　　各种复杂的事情掺杂在一起，对内进行大量的煽动、会议和洗脑，对外，见招拆招，你来我往的阴人和勾心斗角。宁毅习惯于这些事情，手下又有一个情报系统在，不见得会落于下风，他合纵连横，打击分化的手段高明，却也不代表他喜欢这种事，尤其是在出兵太原的计划被阻之后，每一次看见猪队友的上蹿下跳，他的心里都在压着怒火。

　　今天出去城外犒赏武瑞营，主持庆祝，与红提的见面和温存，让他心情稍稍放松，但随之涌上的，是更多的紧迫。回来之后，又在伏案写信，shishi的到来，倒是让他头脑稍得清净，这大抵是因为shishi本身不是局内之人，她对时局的忧心，反而让宁毅感到欣慰。

　　也是因此，他的话语之中，只是让对方宽下心来的话语。

　　送走shishi之后，宁毅回到竹记楼中，走上楼梯，想了一会儿事情，还未回到房间，娟儿从那边过来，一阵小跑。

　　“怎么了？”

　　娟儿没说话，递给他一个粘有鸡毛的信封，宁毅一看，心中便知道这是什么。

　　他拆信，下楼，看了一眼，不一会儿，来到一个房间。这是个议事厅，里面还有人影和灯火，却是几个幕僚仍旧在伏案工作。议事厅的前方是一副很大的地图，宁毅走进去，将手中的信封微微扬了扬，众人停下手中在写或是在归类的东西，看着宁毅在前方停了停，然后拿起一面小旗子，在地图上选了个地方，扎了下去。

　　地图上早有几面旗了，从汴梁开始，一路蜿蜒往上，其实按照那旗子延绵的速度，众人对于接下来的这面该插在哪里或多或少心中有数，但看见宁毅扎下去之后，心中还是有古怪而复杂的情绪涌上来。

　　“一半了。”宁毅低声说了一句。

　　从汴梁到太远的路程，宗望的军队走过一半了。

　　有人不由自主地咽了咽口水。

　　宁毅抬头看着这张地图，过了许久，终于叹了口气：“这是……温水煮青蛙……”

　　有离得近的幕僚听得清楚，试探着询问道：“东家，何谓温水煮青蛙？”

　　宁毅笑了笑，摇摇头，并不回答，他看看几人：“有想到什么办法吗？”

　　几人的桌前，各种各样的东西都有，距离最近的那名幕僚前方摆着的是这些年收集的女真人内部的资料，其余的桌上，也有密侦司收集的关于朝中大臣的把柄、秘闻，自从秦嗣源请辞被拒，察觉到不对的宁毅这边，就已经在开始寻求更多的解决方法……